一時，府上眾姐兒都有些嫉恨顧安年的好點子，以及項氏的偏寵。

而眾人嫉恨的中心——顧安年，這些日子正勤奮刻苦地學習舞劍，其積極認真的態度，讓項氏很是滿意。眼見著大壽之日將至，項氏仿似已經看到了顧安年如何出彩，心中更為自信期待。

女扮男裝舞出來的劍，自然比不得真正的男子舞出來的大氣凌厲，然卻多了一絲柔情與細膩，男子的剛正之氣與女子的纏綿之姿相互糅合，倒是別有一番風味。

今日，項氏如往常一般探視顧安年習舞，看著她一招一式比劃地有模有樣，項氏大感欣慰。正如項氏所想的，顧安年很聰明，什麼都學得會，且她願意用心去學，是以學起來更是事半功倍。

看了一陣，見顧安年已練得滿頭大汗，又已臨近傍晚，項氏便出聲喚道：“年姐兒，時辰也不早了。該歇歇了。”又對舞傾頷首笑道：“辛苦舞傾姑娘了。”

舞傾也正打算讓顧安年休息，聽項氏發了話，她點頭道：“今日就到這裡吧。”顧安年這才收了劍，道了聲謝，提著劍走到項氏身邊。

項氏將她拉到身前，取出絲帕替她擦拭頭上汗珠，笑嗔道：“看你這孩子，一頭大汗也不知擦擦。母親吩咐廚房燉了乳鴿湯，待會就給你送到房裡去，你要多喝點補補身子。”

“嗯。謝謝母親。”顧安年燦然一笑，項氏親暱地攬住她的肩膀，柔聲叮囑起來，一旁的舞傾見母女倆這副親密姿態，抿唇笑了笑。先告退了。

項氏也並未說許多，只叮囑一番。便讓顧安年回房沐浴歇息了。

舞劍確實是件體力活。好在顧安年以往在項氏的教導下學過些舞蹈，還有些底子，不然現在學下胯劈腿這些動作，她還真得受不少苦。然即便是如此，她每日也累得夠嗆。沒辦法，不表現地刻苦一點。她又怎麼表達自己的期待渴望之心？

沐浴後，顧安年穿著寶藍色半袖襦裙，披了件窄袖絲綢銀白小褂，斜靠在涼榻邊看書。青蓮拿著輕紗扇子，在旁邊給她打扇。

許是天氣過於悶熱，又辛勞了一整日，顧安年總無法集中精神，往日看著十分有趣的遊記雜文，此刻卻如何也看不進去。側耳聽了會窗外傳來的蛙聲，她終是放下了手中的書。

青蓮何等機靈，見狀忙道：“屋裡悶熱，小姐可要到後花園走走？”

顧安年掃她一眼，見她眼中帶了笑意，頓時明瞭她的意思。勾起嘴角，她從榻上起身，笑道：“那便去轉轉吧，散散心。”青蓮忙福身應了。

八月中旬的後花園已沒有那般繁榮，雖還有牡丹，卻是不能與前幾個月比的。好在園子裡栽了不少桂樹，翠綠的葉間已結了不少花苞，亦有幾簇桂花初放，站在園中，隱隱可嗅到淡淡的桂花香，倒也宜人。

八月的天依舊炎熱，府中眾人大多不喜窩在房裡，而是結了伴到花園中納涼遊玩，是以顧安年到後花園時，便見府中諸多姐妹聚在園中的涼亭裡，說說笑笑好不熱鬧。

心思微頓，繼而顧安年露出清淺笑意，領著青蓮往亭子走，未進亭子便歡喜喚道：“各位姐姐妹妹真是好興致，我還以為只有我一人耐不住悶熱出來轉轉，沒想大家竟都出來了。”

隨著她的出現，亭中的嬉鬧聲停了，所有人似笑非笑望了她一眼，又各自偏開頭去。

顧安華亦在，聽得顧安年的話，她心中冷哼一聲，將顧安年的意思理解成只有她顧安年一人嬌貴耐不住熱，其餘人都粗賤得很。這話裡有話的得意勁，當真是讓人心生怨懟。

然轉念一想，想起心中計劃，顧安華不由在心中冷笑。就讓顧安年再囂張得意一陣子，過幾日看她還如何囂張！

“姐姐妹妹們再此聚會，怎的也不喚我一聲？”顧安年毫不介意眾人的冷淡，徑直走到亭子的護欄邊