甄桓畢竟是世家出身，又久居高位，經過風見過雨，遇事自然比那些鹽商要鎮定得多。 就算是真到了生死關頭，沒出息先把自己嚇死了，不是拿自己的命給對手送禮去？ 自己陣腳先亂了套，還混個屁！ 他如今要做的，是以自己的身家、年齡、官階和權勢，一舉壓制住賈璉，讓他不要在自己的地盤上扎翅兒。 當然，還得震唬住在賈璉背後撐場子的林如海。 畢竟他背後撐腰桿子的，是當今皇帝的親爹。 自己貪的錢，大半都孝敬給了太上皇，皇帝能說什麼？ 所以只要他能壓制住眼前的這兩個人，事情就還不算壞。 . 甄桓昂然起身，舉杯笑道： “此處在前朝，曾做搜鹽所使用，果然是咱們自己的地方，合適，合適啊。 方才世侄說來此為的是以誠心待人，果然選得是個誠心靈感之地啊。” 他自己舉酒先飲了一杯，眾人自然也紛紛跟著舉杯飲酒。 一團和氣的甄桓帶著滿面忠厚長者的笑容，向賈璉親切說道： “此處靈氣聚集，正是史書掌故所言‘四相簪花’之處，世侄可曾聽說？” 賈璉倒是聽過這個典故，只是人家擺明了有話要說，不能不讓人家表演，憋著人家，忒不人道。 於是，賈璉便做出莫名之狀，謙虛請教： “這晚輩倒不曾聽說，願聞其詳。” 甄桓見賈璉識趣，和藹的笑容裡多了兩分真意： “這裡如今雖是城隍廟，但在北宋之時，卻是揚州太守官署的後花園，種有一株芍藥，名曰‘金帶圍’。 此花一枝分四岔，每岔開一花，其花上下皆紅，唯中間有黃蕊環之，故得此名。 而更又奇者，相傳此花一開，揚州城中就要出宰相。 北宋名相韓琦在此地任太守之時，某年花開，見同在大理寺供職的王珪、王安石二人也正好在揚州，韓琦便邀他們一同觀賞。 因為花開四朵，於是韓琦便又邀請州黔轄諸司使前來，但那人正好身體不適，就臨時請了路過揚州、也在大理寺供職的陳昇之參加。 飲酒賞花之際，韓琦剪下這四朵‘金帶圍芍藥，四人各自簪在頭上。 說來也奇，此後的三十年中，簪花飲酒的這四個人，竟先後都做了大宋的宰相。 你看，世侄選瞭如此靈氣聚集之地待客，可見是心誠到了極處了。 只可惜此時還未到春天，否則，世侄也該簪上一朵‘金帶圍’，日後自然前途無量啊。” 他這一番話，說得一眾鹽商都跟著連連點頭稱是。 賈璉始終笑著相陪，卻並沒接話。 林如海一見甄桓出手，自然也不遑多讓，於是也言笑晏晏： “我這外甥出身國公門第，日後承襲爵位，報效朝廷，乃是他的本分。 若他自己爭氣，得什麼官爵，受什麼俸祿，都是皇上的恩典。 他若是不爭氣，別說是簪一朵‘金帶圍’，就是將這花園子都頂在頭上，也是沒用的。” 甄桓連連擺手： “林大人啊，何必太謙？ 非是吾輩唐突，世侄這般人才，真乃龍駒鳳雛，將來‘雛鳳清於老鳳聲’，未可量也。” 人家如此一再客套示好，林如海也不能失禮，只得替賈璉謙虛數語。 賈璉心中有數，也全然不急不躁，只笑著上前，向甄桓連連敬酒。 下面作陪的江春笙見甄桓一出手就穩住了局勢，逼得林如海和賈璉只能跟著自己老大的節奏虛與委蛇，心中暗贊老甄道行高深。 他自己自然也拔直了腰桿，緩和下臉色，又現出沉穩瀟灑的儒商氣度來。 餘下人等見鹽商頭領江春笙如此，心下頓時都放鬆下來，漸漸將身後木柵裡泥塑的種種刑獄血肉淋漓視而不見，也開始觥籌交錯起來。 . 只聽得上面賈璉笑道： “有詩云：‘天下三分明月夜，二分無賴是揚州’，這揚州夜裡的無賴，竟佔了天下無賴總數的三分之二，可見治安實在是不好，不好。” 甄桓也笑道： “市列珠璣，戶盈羅綺，二十四橋明月夜，玉人何處教吹簫。引得天上明月都專揀到揚州來做無賴，那自然是天下無敵的‘大無賴’啦哈哈哈。” 正說笑，忽然見小廝利兒快步進來，向興致正好的賈璉耳語了幾句。 “這還了得！” 賈璉臉上的笑容尚未收盡