“強人所難？她要真死了我才佩服她，不過是自抬身價的些末伎倆而已。”

陸緘疾聲道：“她不是那種人。”

“是麼？那就不是吧。”陸老太爺老奸巨猾地看著他笑：“下去讀書吧，我自會處理好這事兒。你放心，她不過是被人逼著，一時顏面上下不來，想不開而已，假以時日，她自然會想通的。二郎，這世上真正的好東西，不會憑空在那裡等著你，你必須得靠自己去摘取，得到了還不算，得征服，那才是真正的男子漢大丈夫。你不會告訴我，你連這點本事都沒有？你不要讓我失望。”

“可是……”陸緘的話才開了個頭，就被陸老太爺打斷：“沒有可是！也不要和我再說別的，事情不會有任何改變。下去！”

“祖父！我……”

“來人，伺候我更衣，帶齊禮品，隨我去林家送求婚啟！”陸老太爺看也不看陸緘，轉身就進了屋。

陸緘站在庭院裡，怔怔地看著牆頭一株枯黃了的野草，那草隨風晃啊晃，總也找不到依存，彷彿隨時都要一頭栽下來。

陸老太爺一邊整理袍袖，一邊低聲吩咐了身邊的長隨幾句，拿了桌上的求婚啟，認真看了一遍，確認再沒有任何可以添補和挑剔的了，方小心仔細地放在裝幀精美的錦盒裡，親手抱了錦盒，大步流星從陸緘身邊經過，出門登車而去。

陸緘緩步走出集賢閣，順著竹林裡的小路漫無目的地前行，走出竹林，行至一潭水邊，扶定了水邊的梅樹，看著水面發呆。

有人在後面輕輕拍了他的肩膀一下，然後繞出來望著他笑：“恭喜二哥，賀喜二哥。”卻是陸經和陸綸。

全家上下都知道了林謹容寧死也不肯嫁他，還恭喜什麼？陸緘扯了扯嘴角，回頭繼續認真地看著水面。

陸經側頭打量了他一會兒，靠過去小聲道：“二哥，知道你心裡難受，我可不是故意來給你添堵的。那真是訛傳，你又不是不知道林家二太太和雙胞胎的脾氣，仗著林家老太太的寵愛，吃不得半點虧的。不信你問五郎，明明就是訛傳，是不是，五郎？”

陸綸黑亮的胖臉上有些微為難，但還是摸著頭道：“二哥，阿容的性子綿軟得很，根本不會做這種事情，反正我是不信的。好多人眼紅她，喜歡欺負她呢。你可別上當。”

陸緘飄忽的一笑。

陸綸又道：“我一直害怕，若是林五或者雙胞胎姐妹，那可真煩。知道麼，林七曾經掐過陸繕的耳朵和臉。”

陸緘回頭看著他：“真的？”

陸綸不高興地道：“難道是假的？我是會說假話的人麼？”

陸緘沉默地看著水面。

陸經便笑道：“二哥，若你不是……噯……我說這個做什麼，反正這樁婚事論如何都要成的，林四可比她那幾個妹妹好，心地善良。祖父還是有眼光的。”

若你不是……陸經不就是想說，若他不是過繼給林玉珍，自然不必非娶林家的女兒不可，這麼多的兄弟，誰說就不能落到別人的頭上去呢？可他偏偏就是過繼給林玉珍的，宗法律法都定了的，永遠都不可能改變。陸緘不想再聽下去，勉強一笑：“我還有功課未完，先回去了。”

見他匆匆去了，陸綸低聲道：“三哥，真是訛傳？”

陸經用看白痴的眼神看著他：“祖父說是訛傳，自然就是訛傳。我們家富有又有名望，二哥一表人才，剛考取了功名，大好的前程呢，兩家還知根知底的，誰不想嫁？你沒看見林家姑娘們那樣子？四姐姐的脾性你又不是不知道，她只是喜歡清靜，不喜歡和她們混在一處而已。這門親事對她是有好處的。你怎能看著二哥被人挑唆了，心生怨懟？”見陸綸臉上露出猶豫的神色來，陸經又道：“要不然，林三太太還不早就鬧翻了天？”

陸綸嘆了口氣：“