伊莎貝拉的妹妹，也許她也不會去糾纏這些小事。可是他只是以一個善良而冷淡的姐夫外加朋友的身份出現，不去誇獎她，更不會去恭維她；可是不論他怎樣討好她，她都不會放過她覺得他可能犯的重要毛病，那就是對父親他沒有做到尊重和容忍。這點上，他有時會達不到她的要求，沒有足夠的忍耐性。伍德豪斯先生的怪僻和煩惱有時會令他做出類似的令人厭惡的行為，對他進行正當的抗議和深刻的批駁。這種事也只是偶爾發生一次；原因是約翰·奈特利先生的確很尊重丈人；正常情況下，他知道自己該怎麼去做；可是愛瑪已經認為太頻繁了，就算沒有激怒岳父大人，但已經讓她無法忍受了，特別是總讓她放心不下，這太難受了。但是，他們每次回來，開頭的表現總是很讓人滿意，這回又是一個短時間的拜會，特別期望能和睦相處。他們剛剛靜一會兒，伍德豪斯先生便難過地晃著腦袋，嘆息著，對女兒講述著她上回離開哈特菲爾德以後這裡發生的情況。

“啊，親愛的女兒，”他說，“不幸的泰勒小姐！這件事太讓人難過了。”

“啊，爸爸，是這樣的，”她馬上用相同的口氣嚷道，“你肯定非常想念她！親愛的愛瑪更會如此！這對你們兩個來說，是個天大的憾事！我始終在替你們傷心。我猜不到，你們離開她該怎麼辦。這的確是讓人憂傷的事情。但是我祝願她今後的生活幸福，親愛的爸爸。”

“生活得很幸福，親愛的——只是希望——生活得幸福。我認為，她一定不適應那個環境。”約翰·奈特利先生這時偷偷地詢問愛瑪，是否對倫多爾斯的環境有什麼不放心的。

“啊！不是——絕對不是這樣的。威斯頓太太過去從未這麼幸福過——臉色也比過去好看了。爸爸僅僅是想表達他本人的傷感而已。”

“這對倆人都有好處。”約翰·奈特利先生就這麼幹脆地回答的。

“爸爸，你們還常見面嗎？”伊莎貝拉以一種傷感的口吻問道，這樣正符合父親的想法。伍德豪斯先生猶豫了片刻，回答說：“親愛的，不如我想像的有那麼多見面的機會。”

“啊，親愛的父親，從她離開我們那天起，我們僅有一天沒有見面。除那天以外，無論哪一天，不是上午，就是黃昏，我們總會在倫多爾斯或自己家裡同威斯頓先生和他的太太見面，經常是他們兩個一塊——伊莎貝拉，你應該能想到，大部分時間是在我們家裡。他們一直都真心實意地來看望我們。真的，威斯頓先生像威斯頓太太一樣和藹可親。親愛的父親，你如果講得那麼悽慘，會叫伊莎貝拉懷疑我們每個人的。大家都肯定我們一定會思念泰勒小姐的；可是，誰都不用擔心，威斯頓先生和太太的確在努力地不讓我們替她擔心，他們的做法已經令我們相當滿足了——這是千真萬確的。”

“就該這麼做嘛，”約翰·奈特利先生說，“我想在你的來信中瞭解的也就是這個。她想照顧你們，這是不容懷疑的，他這個人有時間，又喜歡結交朋友，做起來就更容易了。親愛的，我始終這麼對你說，我覺得這件事從哈特菲爾德的角度講，並非你猜測的那麼嚴重；如今你聽到愛瑪說的話，該放心了吧。”

“啊，是的，”伍德豪斯先生說，“不錯，是這樣的——我承認，威斯頓太太，不幸的威斯頓太太——她總來探望我們；但是，她又總是無奈地離去。”

“如果她不離開，威斯頓先生會很傷心的，親愛的父親。你竟然忘掉了那個不幸的威斯頓先生。”

“的確，我覺得，”約翰·奈特利先生很高興地說，“威斯頓先生有一個小特權。包括你，我和愛瑪，都會勇敢地替這位不幸的丈夫說話。我也身為人夫，你可是還未嫁人，就威斯頓先生的這一特權也許我們都會抱以濃郁的憐憫之心。而伊莎貝拉，成家以後的日子裡已經讓她完全瞭解了不去驚擾世