；但是我反對完全呆在家裡。恰恰相反，在我看來，閉門不出完全與世隔絕是有害的。要適當地參與一些社會活動，不過要適度，不宜多，也不宜少。可是，伍德豪斯小姐，我能理解你的處境，”這時，她向伍德豪斯先生瞅了瞅，“你父親的身體一定對你影響很大。他為什麼不試一試去巴思呢！說實話，他應該去試一試。我向你介紹巴思。甭操心，我相信，伍德豪斯先生到了那裡不會有壞處。”

“以前我爸爸曾經試過好幾次，可是收效甚微。佩裡先生，或許你有所耳聞吧，在他看來，現在也不一定對他有好處。”

“啊！那太遺憾了。伍德豪斯小姐，你可以相信，如果那裡的環境適合於他，是會讓人賞心悅目的，對他一定有益。我呆在巴思的那些日子裡，像這樣的例子我見得多了！那地方令人心曠神怡，對伍德豪斯先生一定大有裨益。我想，有時他未免太沮喪了。要說對你會有什麼好處，我想我不必贅述了。巴思對年輕人的好處是人人皆知的。你整日呆在家裡，閉門不出，給你推薦那個地方，那實在是太棒了。我可以立刻給你介紹幾位當地的朋友。只要我去封信，你就可以跟那幫人認識。我住在巴思時一直和帕屈裡奇太太生活在一起。她是我最要好的朋友，她一定會非常高興，因為能幫上忙，再說，讓她來陪你接觸那裡的人也最方便。”

聽完後，出於禮貌，愛瑪強忍住沒有發火。竟要讓埃爾頓太太來引薦——要讓她的一個朋友培養進入那裡的社交界——沒準兒她是個非常俗氣的寡婦，僅靠在家中收留幾個房客才能維持生計！伍德豪斯小姐的臉面，哈特菲爾德的臉面真是丟盡了！但是，她儘量壓住胸中的怒火，只是冷漠地向埃爾頓太太告別：“不過要到巴思去是完全辦不到的。我還有點懷疑，那個地方對我會比對我父親更適宜。”然後，她馬上轉移了話題，以免再受欺侮和生氣。

“埃爾頓太太，我不問你是否對音樂感興趣。在這種場合，先聞其聲，再聞其名。海伯利的人們早就知道你彈得一手好琴。”

“哦！不，真的。不管是誰這樣說，我都要提抗議。彈琴彈得很棒？我跟你說吧，那純屬無稽之談。你想一想，跟你講這事的人一定居心叵測。我非常喜愛音樂——可算是痴迷。我的朋友們說我並不是一點都不會欣賞。要論其他方面，說真的，我的琴彈得很不好。我知道，伍德豪斯小姐，你彈得很出色。你可以相信，聽說能與喜愛音樂的人相逢，不勝榮幸，並感到莫大的快樂和愜意。失去音樂，我就完了。我覺得，生活中不能沒有音樂。在楓樹林和巴思時，我喜歡跟熱愛音樂的人打交道。沒有音樂將會是最大的不幸。以前，埃爾頓先生提起我未來的家，生怕我會對這裡的冷冷清清反感，我便如實對他這樣講過，他知道我以前習慣住什麼樣的房子，還擔心我不喜歡這裡的房子呢。他那樣跟我說時，我如實地告訴他，我可以與世隔絕——諸如宴會、舞會、看戲之類不參加——要知道我不怕孤寂。多虧我自己有辦法找樂，我覺得社會活動不一定非參加不可。不參加是完全可以的。當然，對於那種死腦筋的人來說，那就另當別論了。不過，我有辦法讓我可以不依賴於別人。要說房間比我以前住過的小，那我確實可以拋之腦後。我覺得作這點犧牲算不了什麼。甭說，在楓樹林時，我一向過的是豪華的生活；可是我跟他談過，不見得非要有兩輛馬車和寬敞明亮的房子，才算是幸福。‘但是，！我說，’說心裡話，我相信，假如沒有喜歡音樂的人，那我的生活將毫無意義。別的條件我不提；但是，沒有音樂，我就沒法生活。！”

“我們認為，”愛瑪面露笑意地說，“埃爾頓一定會讓你相信，海伯利這兒有一些人對音樂相當感興趣。設身處地替他想一想，我請你不要以為他在撒謊。”

“確實這樣，對於這一點我確信無疑。令我高興的是，我有