荼蘼點了點頭，對斂兒微微一笑：“辛苦你了！”

斂兒忙搖頭道：“斂兒可不敢當季小姐的辛苦二字！”

她說著，便自懷中取出書信雙手呈了給荼蘼。

荼蘼伸手接過，目光才一落在書函封皮上，便不由的皺了下眉。“這信……是拿錯了罷？”她沒拆信，只問了這麼一句。這信明明是寫給冼清秋的，怎麼卻拿到自己跟前來了。

斂兒垂眉道：“我們郡主說了，請季小姐拆閱！”

荼蘼聞言又是一驚，目光再一次落到這封書函上。書函上的字型瘦拔有力，俊挺不凡，而且……似乎有些眼熟……她抿了下唇，忽然便明白過來，輕輕笑了一聲，她不再猶豫，拆開了這封信函。一張輕若無物的薄絹，上頭是一色的蠅頭小楷。

她默默的看了許久，才嘆了一聲，心中亦不知是喜是憂抑或是悵然。良久，她才擄起衣袖，將自己腕上那串珠鏈褪了下來。稍稍想了一刻，卻又抬頭看了慧芝一眼，道：“慧芝，你開了鈿盒，將我去年剛制的那枝碧玉簪拿來！”慧芝雖有些不明所以，卻還是很快點頭，回身去開啟了荼蘼的紅漆嵌寶鑲螺鈿盒，撿出一隻碧玉簪來。

荼蘼接過碧玉簪，毫不可惜的拿了那簪，在軟榻之側輕輕一擊，那簪原是玉製的，哪裡經得起敲擊，只一擊之下，便已碎成了兩截。慧芝在旁，不覺輕輕呀了一聲。荼蘼朝她一笑，卻拿了那薄絹書函，將珠串與簪子隨手一包，遞了給斂兒：“將這個交給你家郡主！”

斂兒一面應著，一面接過薄絹包，面上神色驚疑不定，卻終究還是不敢多嘴。

荼蘼卻已覺得累了，擺了擺手，道：“辛苦你了！慧芝，送她出去！”

慧芝聽了辛苦二字，自然有數，默默回頭，開了一邊的櫃子，從裡頭取了兩個銀錁子，拿一個荷包裝了，回身賞了斂兒，斂兒謝了賞，這才退出房去。

慧芝送了斂兒出去，便又匆匆回房，看了荼蘼一眼，輕聲喚道：“大小姐！”

荼蘼淡淡一笑，溫和道：“沒事，你去叫慧清給我衝盞杏仁茶來！”

慧芝不敢違拗，只得答應著去了。荼蘼看著空落落的屋子，終究忍不住長嘆了一聲。那隻碧玉簪，還是去年年下段夫人與了她的，據說與當年林培之拔去的那隻碧玉玲瓏簪原是一對兒。當時段夫人笑容溫和慈藹，似有言外之意，倒弄得她很有些羞赧。

自得了這釵後，她雖從未戴過，但有時理妝時見到，卻還總忍不住會心一笑。

伸手輕輕叩了一叩軟榻的把手，她微微閉起雙眸，靜靜的想著這一碼子事，終究又嘆了口氣，心下頗覺黯然。對於那樁如今似已板上釘釘的親事，她倒並不很是擔心。

離著自己及笄尚有年餘時間，有些事兒，倒也不必急在一時，只慢慢的等著機會便是了。皇家的親事要結不易，要破，其實也並不很難。不過拼了一個聲名狼藉，一生不嫁罷了。於她而言，嫁與不嫁，原也不若旁人那邊上心。真要不嫁，或者反更稱心如意。

只是季家百年清望，若是毀在她的手裡，也不知泉下的老祖宗會不會氣恨的破棺而出。

正文　42　辭行（1）

熙國公府內，斂兒將兩樣東西奉了給長公主。長公主接了，畢竟嘆息了一回。冼清秋默不作聲的坐在一邊，俏臉冷得幾可刮下霜來。長公主靜靜回頭，瞧了女兒一眼，溫言道：“清秋，你這幾日，若是有空，不妨去看看荼蘼，送些藥去，再陪她說說話兒！”

冼清秋淡漠應道：“是！”說完了這個字，她便起身，拂袖而去。長公主見她如此，心中不覺好一陣無奈，她這個女兒性子執拗，臉上又擱不住心思，一有不快，便是連自己的面子也是不肯稍顧，這般的脾氣，實在不知是福是禍。

對斂兒擺了擺手