雷乘坐電梯下到地下第十層，透過三層光柵，做兩次全身掃描與消毒，瑩白色的門無聲地開啟，管家站在門口。顯然，他沒有進入的許可權。

因為是尚未破譯的珍貴古籍，不論怎樣嚴密的保護都不為過。

懷著對未知的無限崇敬，向來不修邊幅的男人深吸一口氣，整理下衣領，這才踏入潔淨得甚至無法確定用什麼素材製造的房間。

一瞬間，黑暗籠罩了視野。

但空氣中並沒有地下室普遍瀰漫的腐敗和恐怖，相反，黑暗中泛起溫柔，有星星點點的光亮起，呈現在他面前的是令人聯想到夜晚的星空的絢爛黑色，門早已無聲地合上，他轉過身，打量四周，前面後面上面下面全是黑暗，星球前所未有的接近，空氣也帶著大災難前的清新宜人，整個人彷彿置身宇宙般愜意。

唯一能讓他確定此刻還在大樓的，是距離自己所處的方位不遠處一條透明的光柱。

光柱中，懸浮著褐色地莎草古籍碎片。

雷緩步走向光柱，儲存在光柱裡的古籍雖然目前已經徹底隔絕了空氣並處於懸浮狀態，但是曾經遭受過毀滅性傷害的事實不容爭辯。縈繞著碎片的每一粒塵埃都曾是文字的一部分。但是現在，它們已經碎成了塵埃，無法拼回原來的位置。

保守估計，即使將所有的碎片拼回去，恐怕也有超過百分之五十的內容將永久丟失。

“這就是您希望我參與翻譯工作的來自巴比倫的神秘文字？”

“它對帝國而言是無價之寶。”

伴隨著聲音，亞倫公爵的身形自在浩瀚的星海中顯現。由於過分的潔癖，加上私人感情的厭惡，公爵不打算和雷呼吸同一處的空氣，此刻站在雷面前的只是公爵的全息投影，但雷卻也還是禮節性地鞠躬行禮。

亞倫傲慢地接受了，他指了指懸浮於光柱間的檔案。

“知道它的名字嗎？”

雷搖搖頭，揣測到：“大災難前留下的東西？”

“一本歷史傳記，我們把它命名為猶大之書。”

雷怔住了，臉龐因為過分的激動泛起紅暈。

“猶大？您確定？”

“已經做過莎草紙的纖維鑑定，確定書寫文字的紙卷製造於兩千五百年前到三千年前間，也做過墨水成分分析，紙卷最後書寫時間不會晚於公元四世紀。偽造的可能是零。”

“但即使是公元四世紀前的物品，也不一定是猶大本人書寫，您知道，猶大可是——”

“猶大生活在公元一世紀，曾經是耶穌的門徒，並在著名的除酵節晚餐將耶穌以三十銀幣的價格賣給猶太祭司，而後因為內心煎熬選擇了自殺。這些整個帝國稍微讀點歷史的人都知道，我要說的，是這個猶大，卻也不是這個猶大。”

亞倫的手伸進光柱中，因為只是投影，並非實體的手指對碎片的撫摸不會對早已脆弱得稍微碰一下就會化為塵埃的紙張造成任何傷害。但即使是細粉伴隨手指的動作翩翩起舞的動作，雷還是被震撼了。

他顫抖地嘴唇反覆吟誦著猶大的名字，最終抬起頭。

“……果然，那個傳說是真的？”

“這點你倒是把我問住了。我存在的時間不過兩千年，並不是那個時代的見證者。唯一能告訴你的是，三千年來，我族始終相信，只要找到猶大，就能解開一族的詛咒。”

“銀的詛咒？”

（注：傳說猶大因為後悔出賣基督而自殺，死後靈魂被天堂和地獄拒絕，只能徘徊人間，淪為吸血鬼。因為他出賣基督得到三十個銀幣，所以血族懼怕銀器。）

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第三章　猶大書