照她的話做，而是開始收拾桌子。

“阿加莎！”

“夫人！”

“別收拾桌子，勞駕給我們拿咖啡來。拿了咖啡之後，你可以收拾桌子。”

“是的，夫人。”

“讓我們坐在一個更舒適的地方。”她對克里斯說，“我們可以喝咖啡和白蘭地。必須按我說的去做。我想要小小慶祝一下。別問我為了什麼。慶祝，就那麼回事。到此為止！”

在比阿特麗斯專業的復甦治療下，他的精神極慢極慢地振作起來。她儘量只談令人愉悅的瑣碎小事，將震驚儘可能地掩蓋過去。最巧妙的是，她竟然讓克里斯積極地參與去重現昨晚的事件。

“那個叫阿哈吉·默哈穆德的傢伙，所謂的卡根—美國商會主席，到底是什麼人？”她問道。

“啊，那傢伙。阿哈吉·阿卜杜爾·默哈穆德。你不知道他？我以為你知道。你瞧，隱姓埋名就會遇到這樣的麻煩。即使你一個月只出席一次雞尾酒會，你就會知道周圍發生了什麼……阿哈吉·默哈穆德也是一個不常拋頭露面的人。他很少露面，即使出來了，也很少說話。傳聞去年他將卡根所有的百萬富翁都徹底擊敗了。人們說，他擁有八艘輪船，兩架或三架私人飛機，一座私人碼頭（不是雙關語①）。沒有任何關稅官員走近他的碼頭，所以，造謠專家說，他是走私之王。還有什麼？五十多個公司，包括一家銀行。壟斷政府肥料進口。就是那樣。靜悄悄的，甚至是不露聲色的，但是人們說他絕對是非常猖狂的。所有那些也許是，也許不是百萬富翁的標準行為。我感到憂慮，我想我甚至不敢相信的是（聲音壓低下來），你知道，他可能在……資助你的主人。”　。。

荒原蟻丘　第八章（9）

“不！”

“別引用我的話。謠言，謠言，謠言。我是應該知道的。我畢竟是新聞部長呀，是不是？但恐怕我這方面資訊很少……順便問一下，BB，你怎麼變得這麼淘氣？想一想你剛才怎麼描述那些讓我很丟臉的早晨活動，包括七點鐘聽BBC！真夠缺德的……不過我想還能更壞。你還可以說，當我主管的新聞部透過肯亞廣播電臺捧出那些糟糕玩意兒的時候，我卻每天早晨趁著沒人看見偷偷去聽敵人的廣播。”

“我幹得漂亮極了，是不是？”

“絕對無懈可擊，甚至是毀滅性的。我正納悶你為什麼不去寫戲劇？你會叫伊肯相形見絀的。”

“寫劇本要花些工夫的。但謝天謝地全都一樣。”

下午六點多他終於離開她的寓所時，她再一次強烈地請求他同意和伊肯修好。

“昨晚的見聞讓我驚駭不已。伊肯在不在場的情況下被審判了，並被判了刑。你必須救他，克里斯。我知道他是一個多麼難以打交道的人。請相信我，我知道。但是你必須拋開那些。伊肯沒有朋友，也沒有危機感。或者說，他有危機感，但不知道怎麼去應付。你什麼事都對付過，我知道你能試的都試過了，但請你重頭再試一遍，那才叫朋友。剩下的時間不多了，克里斯。”

“不多了？根本就沒時間了……我應該做點兒什麼，我同意；但是做什麼呢？你知道我和伊肯之間不是因為什麼具體的事情吵嘴。將我們隔離的是風格，不是實質性的事兒。而那是不可能彌合的。難道這不奇怪嗎？”

“非常奇怪。”

“然而……回想起來……又不是那麼奇怪。你瞧，如果你和我為了一隻橘子而吵架，我們可以將橘子切開一人一半，或者讓給任何一方，或者將橘子送給第三者，甚至乾脆將橘子扔掉。但如果我們吵架是因為我喜歡橘子。而你討厭橘子，你怎麼來了結這樣的事呢？你總是討厭橘子的，而我總是喜歡橘子的。我們沒有辦法。”

“我們儘可以作出一個決定：因