他又找到了那種方法了？”

我有點恍然大悟，道：“君侯把他收入幕府，是要他造那種能燒起來的酒吧？”

武侯的好美酒，好名馬，好寶刀，那是眾人皆知，破城後，武侯擄得的工匠有一半是釀酒師。

路恭行道：“武侯不會因為這種小事就把他收入幕府的。說不定，”他頓了頓，看著城頭。夕陽在山，一帶殘霞如同血滴一般紅，南疆天晚得遲，現在還只是黃昏。

他轉過頭，道：“說不定，這一場戰爭的勝負，將會繫於他一身。”

第六章　進退兩難

蛇人連續兩次進攻都被我們擊退了，軍中多少有了點信心，加上發現了蛇人的弱點，城頭上，儘管是大白天，也放滿了火把。

然而，沈西平的死，仍在象一個不祥的符咒，掛在我們頭上。

在今天的守城戰中，前鋒營的損失很大。儘管後來的追擊得到了一點戰果，但戰後統計，帝國軍的損失比蛇人大約在六成對四成之間。換而言之，六個帝國士兵，才換來四個蛇人的首級。如果是平常，守城守成這樣，那是一個大敗仗了。但軍中卻洋溢著陣陣喜氣，好象我們真的是打了一個大勝仗，不少右路軍的中高階將領前來向武侯請令，要求夜襲蛇人，武侯一概不準，不過武侯下令，將沈西平靈柩移回營帳，一路上，全軍都要為沈西平致哀。

沈西平的屍身由龍鱗軍的幾個殘存軍官扶靈，右路軍代主將欒鵬前引，武侯親自壓陣，抬到了右路軍他原先的營帳中。戰將陣亡，本也是常事，對於沈西平自己，也知道這個下場的吧。一路上，我們默默地看著沈西平的靈柩抬過，心中為這聲名赫赫的勇將致哀。

帝國的喪禮並不隆重，尤其是軍人。但帝國都相信，人的靈魂都在頭裡，若失去頭顱，靈魂便不能歸位，因此沈西平沒有下葬，而武侯也沒有說何時歸葬，那也只是這麼停著。也許，武侯希望能在擊退蛇人後奪回沈西平的首級，帶回帝都吧——可是，在蛇人那種潮水般的攻勢前，這個希望好象成了一個妄想。

在沈西平的屍身抬入城西右路軍防區，右路軍中發出一陣哭喊。

沈西平一軍，如果對照陸經漁，那幾乎是軍紀敗壞的典型，甚至帝國軍的其它諸軍，見了沈西平所統之軍，也大感頭痛。可奇怪的是，每當上陣，沈西平那如一團散沙的軍隊，立刻有了鐵一般的紀律，絲毫也不遜於陸經漁的左軍。

也許，治軍之道，並不是一成不變的吧，我有些感慨地想著。就我個人而言，我更屬意陸經漁那種治軍的方略，但這也無損於我對沈西平的敬意。

有朝一日，我也會成為一個名將的。目送著沈西平的靈柩遠去，我在心底暗暗發誓。

※　※　※

前鋒營在今天的守城戰中，擔當了中堅的角色。這次守城戰，前鋒營的損失倒不太大，只不過陣亡了二十幾人。我的營中，除了王東以外，還陣亡了兩個士兵。他們當然享受不到沈西平那樣的哀榮，由我們營中的弟兄們抬著，葬入了城中的一塊空地。

那已成了戰死者的墓地，邊上，胡亂埋了不少共和軍和屠城時被殺的平民的骨灰，當中則是帝國軍的陣亡將士。

沈西平至少屍骨還能還鄉，你們卻連屍骨也回不到家鄉了。

我把一壺酒倒在墳頭，心頭卻不禁一陣酸楚。

墳前，豎著一些簡陋的木板，上面寫著墓中人的姓名。過不了多少年，這些木板也會爛盡，那時，誰也弄不清裡面埋的是誰了。

我把倒完酒的酒壺放到一邊，領著剩下的五十四人跪了下來。邊上，另外幾個前鋒營的百夫長也在葬戰死者。不知是誰，沉聲唱起了帝國的葬歌《國之殤》，幾乎所有人都應和起來。

在墓地上，如同一陣隱隱的雷鳴，那是《國之