陳氏的小姑子正是嫁給陸家嫡系三房陸承慎的妻子張氏。張氏在閨中時便與陳氏極好，哥哥也寵她。張氏的哥哥張和愛給妹妹撐面子，早就和妻子陳氏說過了的，但凡是陸家的白事，張家都要上禮弔唁的。

這回弔唁陳氏雖不親自去，但也要派得力的管事去的。

陳氏正吩咐管事：“和往常一樣，雞一對，豬肉一吊，禮錢一緡。”

話音才落，就看見自己的侄女走進來。

她揮揮手：“就這樣吧。”

管事告退，臨走前給張淑婉請了安。

張淑婉歡喜地捧著銀葉罐上前：“伯母，這是秋花從虞家香料鋪子拿回來的香品。”

陳氏身邊的大丫鬟春花趕緊接過來：“太太。”

“取出來看看。”陳氏笑吟吟的和張淑婉說，“好侄女，你辛苦了。這香品花了多少錢，我讓春花取錢給你。”

張淑婉趕緊道：“伯母，不忙呢。那店家說，您用著好了，再給錢也不遲。”

“哦。”陳氏挑眉，“這店家倒是自信。”

“而且這只是其中一部分香品。”張淑婉把秋花對她說的話給陳氏說了一遍。

陳氏笑道：“這店家倒是有意思。”

春花已經用香匙夾了點香料出來，放在玉碟上呈給陳氏。

陳氏只聞了聞：“這香品聞著倒是怪不錯的。就收著罷，今晚試試。”

這已經是陳氏最好的評價了。

張淑婉笑著，給陳氏捶腿：“伯母，婉兒希望，您用了這香，立馬就好起來。”

“這香又不是仙丹。”陳氏笑道，“婉兒今晚就在伯母這用飯罷。”

“謝謝伯母！”張淑婉歡喜不已。

雖然伯母的晚飯很節儉，但能和伯母用飯，那就是最大的榮耀。便是伯母的兩個兒媳，也沒能獲得如此殊榮呢。

吃晚飯的時候陳氏提起張淑婉的婚事：“眼看你快及笄了，男大當婚女大當嫁，你自小就沒了娘，你阿爹也不大管事，若是你願意，伯母便替你操勞操勞。”

“婉兒自然願意。”張淑婉道，臉上帶了些嬌羞，“不過婉兒可不想這般早就嫁出去，婉兒只想陪著伯母。”

“姑娘家哪能不嫁的。只怕留來留去的，你年歲大了，倒時候只埋怨伯母不管你。”

“那正好，婉兒就一直陪著伯母。”

陳氏輕輕搖頭：“婉兒莫說玩笑話。婉兒說說，喜歡什麼樣的男子？”

張淑婉臉上飛起紅霞：“對婉兒好就行。”

陳氏笑道：“不用生得俊俏？你們小姑娘可都愛俊俏公子哥。”

張淑婉只道：“婉兒但憑伯母作主。”

吃過晚飯，張淑婉又陪著陳氏在屋中散步消食，待華燈初上，張淑婉離去，春花和春雨伺候陳氏洗漱。

屋中燒著炭，十分暖和，陳氏慵懶地躺在貴妃榻上，只覺得渾身痠軟。她已經四十有五，再過幾個月便要做祖母了，奈何兩個兒媳都不爭氣，調教了許久，這中饋之事仍舊不上手，她只得自己硬撐著。

春花低聲問她：“太太，奴婢薰香了。”

“嗯。”陳氏閉著眼睛應下。

她雖困極，但睡眠並不好。好不容易入了夢，卻是沒完沒了的做一些稀奇古怪的夢。

張家躋身離州大戶雖不過十多年，大戶人家的那些個燒錢的毛病倒是學會了不少。

這薰香便是其中一項。

薰香時用來做隔片的材料有云母片、銀箔、金片、玉片等。

既然虞家香料鋪子的店家囑咐用玉片，春花便取出玉片來放在氣孔處，再將香品放在玉片上。

春花剛做完這一切，外面忽地傳來寒風颳動院中桂花樹