宋回涯本想記住這地下暗道的關竅跟路線,對方也未避諱，無奈諸多機關佈置隱秘，且變化萬千,非融會貫通，參悟不了其中精巧。是連依葫蘆畫瓢也做不到。

二人沿著層層向上的窄道不斷登爬，走到那聒噪青年開始嘴巴得閒、疲累冒汗的時候，終於聽見一聲：“到了。”

付有言活動了下胳膊，將火把掛在牆邊，兩手按著一塊石板,說：“幫我一把。”

宋回涯單手支著從他身後幫忙使力，石板隨著粗啞的摩擦聲翻轉過去,露出外面的一片空間。

在地下這麼耽擱一陣,天色已近黃昏。一縷鎏金的光線從側面的視窗照進來，空中卷著股濃重的檀香味。

宋回涯跟在付有言身後走出去，四下匆匆掃視,隨他走到外間,才發現這是他們付家的祠堂。

付有言給她打了個稍候的手勢,取過幾案上的線香，恭敬拜了拜，插到香案上。又跪下端端正正磕了三個頭，孝心就算是盡完了。

他走上前，指著一個牌位,示意宋回涯來看，說：“這是我大哥。我大哥七歲的時候發了場高燒，流水似的補藥也吊不住命，撐不過兩年便早夭了。”

宋回涯遲疑了會兒才抬步上前，兩手合十匆匆一拜,定睛掃去，奇怪道：“你大哥怎麼姓周？”

付有言未答，又指著邊上一個牌位說：“這是我大姐。她是十五歲的時候死的。不過她自幼體弱，我娘早知她不能久命，能活到十五，已算不易。”

他手指往旁邊挪去，續道：“這位是我二哥。他倒是無病無痛，生龍活虎，是以不聽我娘勸告，十一歲時非要下山漲漲世面，趁著諸人不注意悄悄從後山溜走，結果不慎滑下山坡，磕到腦袋，不治身亡。”

宋回涯默然不語。

付有言向右一步，又說：“這位是我二姐。我也沒見過她，聽說是出生沒幾日便走了。尋遍名醫也沒保住。總歸死得都很蹊蹺。”

他拿起再邊上的一個牌位，用袖口熟練地擦拭兩下，略帶輕佻地翻轉過來展示給宋回涯看。

“這個就是我的牌位了。我父親姓周，我本命叫周焰。我還沒出孃胎時，我們這一家姓周的便只剩下我病弱的二姐跟一個我了。鄉野間有諸多鬼神傳說，我娘病急亂投醫，什麼都信一點，便遵從一些老人的古法，給我立了個墳冢，娶了個妻子，當是我已死了。自此之後我就跟著我娘姓。明面上管我父親也不能叫爹，要喊叔。”

他把東西擺回去，又順手擦了遍案上的香灰，自嘲笑道：“我娘不是沒想過要走，縱然江湖上傳得再不同凡響，說我木寅山莊是什麼世外桃源，終究不過是權臣腳下一條看家護院的狗。誰又願意自縛於此，受枯燥歲月摧殘，僅與山水伴身。再過幾年，沒了用處，連苟且偷生都做不到了。”

宋回涯也沒想到，叫一眾武林豪傑追逐探尋的木寅山莊竟是這樣一番不堪說道的由來。

再看那一個個立在長桌上的靈位，竟無這一線繚繞的白煙自由。

付有言說起往事，愁情濃郁，聲音漸低，近乎自言自語：“可笑我父親，自以為逃出生天，晚年可以逍遙快樂，聽聽江湖上的美名，做避世而居的隱者賢士。到底不過是鏡花水月虛妄一場。過了兩年毒發攻心，兒女相繼病亡，才曉得厲害，又灰頭土臉地回了這座自己親手打造的囚牢。後悔也是晚了。”

宋回涯斟酌幾許，手邊鐵劍撞了下桌角，聲音引得青年回頭，慎重說道：“你爹是已經死了，說後悔倒也不錯。可你年紀尚輕，悲春傷秋還算太早。天生萬物，各有各的活法，即便是功德傳世的聖人，也不敢說，飄忽不定的蓬草，或是不見春秋的蟪蛄，就不配活著了。”

她頓了頓，一字一句地補充道：“即便是被判了明日要死，朝夕也爭。”