自慘笑，“但皇叔絕沒有半分對不起您！”

正月二十一，正午吉時，子澹率眾出武德門，遠赴征程。

蕭綦率百官登臨城頭，遙遙相送。在司祀頌告聲中，蕭綦肅然舉起酒樽，上祭蒼天，下祀后土，餘酒潑灑向四方。

我立於他身後，從高高的城頭俯視子澹遠去，那銀盔雪甲不染微塵，在軍陣之中格外醒目，宛如薄雪飄落盾甲，轉眼便被黑鐵潮水般的軍隊湮沒，漸漸遠去無蹤。

他始終不曾回望城頭，那單薄孤清的身影，絕決地消失在我眼中。

轉眼三月，初春連綿的陰雨整整下了十餘天。

整個京城都被籠罩在綿愁不絕的風雨中，瑟瑟終日，宮中也越發的陰冷。京城每到春秋時節，總有那麼十天半月陰雨連綿，令人鬱郁難歡。前些天又染了風寒，原以為是小恙，卻不料纏綿病榻，一躺就是數日。自兩年前那場大病過後，一直未能復原，無論如何調養仍是虛弱，太醫認定我的身子仍然不能承擔生育之累，那藥也是一日未曾間斷。

午後睡起，朦朧倚在軟榻上，一時胸口窒悶，掩口連連咳嗽。忽覺一隻溫暖有力的大手擱在我後背，輕輕拍撫。我勉力笑了笑，扶了他的手，倚倒在他懷中，冰涼的身子頓時被濃濃暖意包圍。

“好些了麼？”他輕撫我長髮，滿目愛憐。我點頭，見他一臉倦容，眼裡隱有紅絲，一時心中不忍，“你自己忙去，不必管我，誤了正事又要熬到半夜。”

“那些瑣事倒不要緊，倒是你才叫人放心不下。”他嘆了一聲，替我攏了攏被衾。近日南征大軍在輿陵磯受阻的訊息傳來，令人憂煩焦慮，他更是一連數日未曾睡過好覺。正欲問他今日可有進展，卻聽簾外傳來通稟，“啟稟王爺，諸位大人已在府中候著。”

“知道了。”蕭綦淡淡答道，卻是無動於衷。我看向簾外的驟雨急風，“南邊還是僵持著麼？”

“這些事用不著你胡思亂想，自己好生歇著。”蕭綦笑了笑，幫我攏起散落的鬢髮，徑直起身離去。我望著他背影頭，心中思緒紛亂，盤桓許久的話，到了唇邊卻又遲疑。哥哥的五信還在枕下，取出又讀了一遍，薄薄的一紙五信，捏在手中，竟重逾千斤。

南征大軍一路南下，勢如破竹，到了輿陵磯，卻遭遇連日大雨，江水暴漲，先前預備的小艇根本無法渡過湍急的江面。而輿陵守將棄城南逃時，已預知雨季將至，竟將沿岸高大樹木盡數伐去，令我軍不能造船渡江，以至在輿陵磯被困多日。而胡光烈的十萬前鋒，與敵方對峙已久，糧草將盡，急盼大軍來援。如果輿陵磯不能強渡，唯一的辦法就是繞道愍州。愍州是晉安王封地，地勢險峻，易守難攻，若非晉安王開城借道，要想強行攻城，恐怕比渡江更難。而晉安王與建章王更有姻親之盟，一面假意上表朝廷，聲討逆臣，以忠良自居；一面卻又扼守愍州，拒不開城，對朝廷陽奉陰違，實在可恨之至。

哥哥在信中稱，拖延多年的楚陽大堤，在他到任後幾經艱難，終於修築落成。楚陽大堤一旦建成，下游為害多年的洪澇之患，幾乎化解大半，可謂功在千秋，澤被蒼生。這道大堤非但是哥哥的心血，更是投入無數財力，耗費數千河工血汗所成。

然而我也知道，正是大堤連日搶工，而三條導引副渠還未來得及完工，才使得上游江水遇雨暴漲，無法洩洪，江水上漲到前所未有的程度，阻礙了大軍渡河。

連日暴雨，毫無消停之勢，唯今之計只有毀堤洩洪，讓能令江水回落。築堤難，毀堤更難，一旦毀堤，就意味著楚陽兩岸近三百里平原將被盡數淹沒，萬千百姓將遭遇滅頂之災，稼穡譭棄，家園不再……那哀鴻遍野的慘景，令我不寒而慄。眼下宋懷恩與子澹困守在輿陵磯，於數日前上奏蕭綦，要求立即毀堤洩洪，讓大軍渡河。哥哥得知此事，一面緊急