“這個倒是用得到。”炤寧半是玩笑半是認真地道，“哪日我惹火了你，大可以讓他一針除掉我。”不信任帶來的首要之事，是戒心。

師庭逸笑出聲來，“得了，當我沒說。”

炤寧因此話鋒一轉，客氣地道：“玩笑話而已，多謝你這番好意。用得到的時候，我會請他過來。”

“那——我回府了。你早些歇息。”

“嗯。”

師庭逸滿含眷戀地看著她，“明日我能否再來？”

“……隨你。”這是在京城，論身份地位，他豈是她可以拒之門外的人。其實，他隨便找個由頭，就能讓她到燕王府拜見。

“那就好。”他轉身向外走去，到中途又回眸看住她，“你真的不會再離開了吧？”

當初一別，他和很多人都命親信暗中探查她的行蹤，可她出了京城地界就沒了下落。等她在江南現身的時候，已是一年之後。此刻再聚帶來的喜悅讓他如在夢中，患得患失。

“不會。”炤寧舉步，“我送送你。”

他這才心安地笑了，“明日下午我再來。”回府還有很多事情要辦，頭一樁便是將那個敗類表弟拎到面前嚴加審問。

到此刻為止，局外人還以為陸騫瘋了——被炤寧詛咒得患了瘋癲之症。事實是他去年便已獲悉，那只是陸騫演的曠日持久的一出好戲。

陸騫是第一個，陸掌珠是第二個，再有便是江家長房一子一女，都在三年前開罪炤寧之後患了奇症。這四個是數得上名號的，名不見經傳的還有不少。

一定要查個水落石出，還炤寧清白。

報復心重、詛咒他人，那是多大的罪過？要不是他和太子在眾人面前為炤寧辯解，她恐怕早被當做妖孽點了天燈——嗯，真難得，居然也為她出過一點兒力——思及此，他的手緊握成拳，骨節聲聲作響，很有抽自己一耳光的衝動。

他加快腳步向前走了一段，又猛地頓住腳步，回頭望去。

視線略過蒼茫雪色，見她一襲紫色衣裙，站在暖閣廊下，靜靜地看著他。

他竭力抿出一個笑容，打個手勢，示意她快些回屋裡。

炤寧點了點頭，緩緩轉身進門，坐在椅子上。

紅蘺、白薇進門來，見她面色無悲無喜，良久一動不動，俱是隨著保持靜默。

直等到炤寧伸手去端茶杯，紅蘺才上前去，“小姐稍等，茶冷了。還有，大夫人和五小姐過來了。”

“哦？何時來的？”

紅蘺道：“燕王殿下離開之後沒一會兒，她們就到了。徐二爺讓她們在二門外的花廳等著呢。”小姐是暫居此地，沒讓她們裡裡外外地收拾，二門外的花廳沒生火，冷得厲害。

“徐叔可真是。”炤寧失笑。

主僕兩個提到的人是徐巖，二老爺江式序留給愛女的人手。徐巖在一些行當是舉足輕重的人物，數年來以僕人之姿自居，只是為了完成二老爺臨終前的託付，炤寧對他一向敬重有加。她都如此，紅蘺等人就不需提了。

“徐二爺還說，您交代的事情都辦妥了，今夜便見成效。”紅蘺動作麻利地換了一杯熱茶，又恭聲問道：“要見大夫人和五小姐麼？”

“讓她們來這兒吧。”

站在門邊的白薇應聲，出門傳話。

炤寧喝了半盞茶之後，大夫人和五小姐江素馨相形而至。

大夫人是大老爺的繼室，出自安國公方府，八年前嫁入江家，面容嫵媚，舉止端方。今年三十歲，身形窈窕曼妙如少女。

江素馨是長房么女，比炤寧小一歲。

炤寧被江府不容、離開京城，有江素馨一份功勞：那一陣，炤寧染了風寒，病情反覆，總不見好。江素馨和長兄江予茼名為探病，