蔣連、蔣遠已經要被氣炸了。這幾個人做的一場好戲！太子妃的話，分明是真真假假摻雜在一起——要命的是，這種話倒更是滴水不漏，經歷事情多一些的人都知道，很多真相往往是聳人聽聞叫人難以相信的，而徹頭徹尾的謊言亦是不堪一擊，而幾成真、幾成假的言辭混在一起說出來的話，反倒是讓人覺得合情合理。

這事情對於江炤寧來說，是大事麼？當然不。大事是她將太子惹得做夢都想殺她而不能如願，是她出手揭穿榮國公的真實面目，是她讓江家自發自動地站在她身後予以支援。他們被冤枉，於她只是小事一樁，甚至是帶著戲謔、調侃的一個小舉動。

可就是這一件小事，最起碼要斷送他們十年二十年的前程，更斷送了蔣家重振門楣的最後一線希望——不知不覺鑽進的這個圈套，無從掙脫。人家有著身份尊貴的太子妃相助——在外人看來，太子妃怎麼會自降身價冤枉他們？更何況，他們還是投靠了東宮的人，她沒道理自己拆自家的臺。便是隻憑這一點，他們都是百口莫辯，再加上兩個被收買的原是他們親信的人，再徒勞掙扎未免可笑。

他們不說話了。

刑部尚書自然當他們預設了，道辭之前，他遲疑地對太子妃道：“令尊的屍首——”

“什麼屍首？”太子妃蹙眉。

“……”

太子妃面無表情，“我不相信，那是假的。他還在沿街乞討。”

刑部尚書因為這句話生出滿心的同情——到底還是打斷骨頭連著筋的父女，太子妃這是不肯面對生父已經身死的結局。

他無從寬慰，當即起身道辭，急著回刑部著手了結此案——便是蔣家兄弟還是死鴨子嘴硬，他也要這麼做，強行讓他們簽字畫押，因為——

他在上轎子之前，到了蔣連、蔣遠面前，低聲道：“沒人要你們的命，老老實實認罪之後，江家不會不管你們，吏部尚書大人也會幫著給你們說幾句好話，到時候，大事化小，你們離京不被敘用。若是不知死活拒不認罪，也好說，本官將此案擱置，待得皇上回京之後，請皇上親自賜死你們便是了。”

大熱的天，皇帝又不在京城，他只希望過幾天清閒涼快的日子，手邊的事都快些有個著落才好。

蔣連聽這話音兒，再想到自己陪吏部尚書去見炤寧那一日的情形，知道吏部尚書是拼著老命在自動自發地賣人情給炤寧，唯求自己的一份安樂。

絕對的強弱局面之下，尤其是弱者栽贓汙衊別人在先的情形下，只有認命一條路。

蔣連心頭不甘、愴然，卻還是率先點頭，“我認。”

蔣遠見兄長如此，自然也不會再徒勞的喊冤。

留在花廳裡的太子妃估摸著時間，待連翹轉回來的時候問道：“走了？”

“走了。”

太子妃轉頭看向炤寧，笑了笑，之後又看向花廳東側的屏風，對連翹打個手勢。

連翹與室內幾個丫鬟將屏風移開。

屏風後面有人。

那人蓬頭垢面，蜷縮在地上，被人五花大綁，嘴裡塞著布團，滿頭滿身都是汗——他已經餓了渴了很久，一點力氣都沒了，連尋常人在這時候的嗚嗚嗚的聲音都發不出。他一身汗，是硬生生急出來的。

這個人，正是在世人眼中已經死在街頭的榮國公。

太子妃問炤寧：“這個人，還有桑嬈，你還有用麼？”

“沒用了。你想接手？”

“嗯。”太子妃道，“我當初看中這宅子，一個原因就是地下有幾間密室，關人存放物件兒都好。”

“這好說。”炤寧抿唇一笑，“送你了。”

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同一時間，太子遭遇重創——

他近年來專用的王太