久而久之，連朋友都算不上了，這又於你何益？”

蔣瑤聽得怔住，過了一會兒才擠出一個勉強的笑：“九妹妹，你這是……”

文怡嘆了口氣：“我知道你不容易，我也有過……孤立無援的經歷，雖有一位祖母可依靠，與你相比，卻又少了一個當官的父親，因此行事多有不便。家中沒有兄弟姐妹，又沒有母親庇護，族人親戚各有心思，我們少不得要靠自己了，若是隨意任人擺佈，豈不是隻有讓人欺負的份？論識見，論聰慧，你都遠勝於我，我也知道你如此行事也是不得已而為之。只是……到底不是長久之計……”

蔣瑤沉默著，也不看文怡，半晌，才幽幽地道：“我何嘗不知道這個道理？只是我這樣出身的女孩兒，若不是時不時給那些高高在上的小姐們幫點小忙，她們早就把我拋到一邊了。比如今日遇見的那位阮二小姐，你當她是真心與我們結交麼？不過是面上情兒罷了，看的是你乾孃羅四太太的臉面。她今日與我們相談甚歡，明兒在路王府遇見，也不過是寒暄幾句，仍舊與她相熟的小姐們攀談，是不會理睬我們的。”

文怡不解：“你既然知道，為何還要與她們來往？”她確實不明白，不同出身的人，有不同的交際圈子，就比如羅四太太結交的朋友，與大伯母蔣氏平日往來的人家絕對不是一路人，那些公侯之家的千金彼此往來得多些，象六姐文慧這般能打入其中的，固然有大伯父官位高的原因，鄭家小姐的引見也必不可少。象蔣瑤這樣的出身，在京中絕不少見，為何她不與那些門戶相當的人家的小姐往來，卻偏偏要結交那些高門大戶的千金呢？

蔣瑤苦笑：“我自有我的用意。你可知道，在兩位嫡出的伯父去世之前，我父親不過是在偏遠之地的縣衙裡，做一個八品小官？家裡連多餘的銀錢都沒有，連做一件新衣裳，都要節衣縮食。我本有一個哥哥，因為生了急病，找不到好大夫，不到三歲就夭折了，我母親也是因傷心太過才去世的。雖然我父親如今升了官，暫時掌著家業，但兩位伯父都有兒女，等他們年紀漸長，這家業就要回到他們手上去了。難道到時候要我們一家重新過那清苦日子？父親在外為官，有些事做起來不方便，但我卻不同。我與那些高門千金結交，也是為了借她們的勢。若好時，我父親能沾點光，若不好了，不過是女孩兒之間爭閒氣罷了，無傷大雅。”

文怡有些遲疑：“若只是為了家計……也無需如此……”自己置辦些私產，也是可保生活富足的。

蔣瑤深深地看了她一眼：“我當然知道，這種事我們父女心裡有數。只是……我父親雖然官職低微，但蔣家卻是書香名門，憑什麼別人能做的事，我就不能做了呢？”

文怡愣住：“你……”蔣瑤宛然一笑：“其實也沒什麼大不了的，表姐何嘗不是這麼想？只是她心頭太高罷了……我也不求自己能攀龍附鳳，自知之明我還是有的。”

文怡默了一默，也不好多說什麼，只能提醒她：“你行事謹慎些吧，這種事……傳出去了，對你名聲可不好。”可別落得文慧那樣的下場，連親人也要提防。

蔣瑤一愣，撲哧一聲笑了：“九妹妹，你當我要做什麼呢？你放心，我沒那麼糊塗”她有些不好意思地抬袖掩面，“便是高門大族，也有出身略差的庶子，或是不那麼顯赫的遠親，我也不是衝著哪個人去的……因此，只在那些太太小姐們跟前奉承罷了。”

文怡略放了心，想想有這樣念頭的姑娘家本就不少，就算是顧家，也有長輩帶了女兒侄女外甥女到別家女眷跟前晃的，文嫻文娟來京，大伯母她們不也是打算這麼做的麼？蔣瑤沒有母親，只好自己為自己打算了，這也無可厚非。以蔣瑤的家世，高門大族、王公勳貴之家的庶子或遠親，也稱得上門當戶對了。

想到這裡，文怡便笑著拉起蔣瑤的手