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事出反常必有妖。吳修德如何能不安？

這日是釋出告示的日子，吳修德便早早的派遣了家奴去檢視，結果陳孤鴻赫然在榜。吳修德心中越發不安，更鬧不懂。

“我與馬忠是朋友，我吳家世代顯貴已經數百年，在朝中更有人脈。他馬忠為什麼要背叛我？”

吳修德又想起當日陳孤鴻登門前來，與他的對賭。想著，“如果陳孤鴻真得了秀才。那我顏面何存？而且他是斬殺了阿坤的強橫劍客，不僅是顏面難保。怕是連性命也是堪虞。”

想到這裡，吳修德便坐不住。呼了家奴準備了轎子，出門去也。

來到縣衙，吳修德親自上前，低聲下氣的問那門房。“大老爺可有空？”

門房得了馬忠的命令，便淡然道：“吳老爺請抱歉。大老爺公務在身，沒空見客。”

吳修德火冒三丈，你小小門房，居然也用這種口氣與我說話？但是有求於人，便是不得不低頭。吳修德從袖子裡邊取出了一錠金子。遞給門房道：“還請通報。”

門房看著這一錠金子十分眼紅，但違背縣令的命令，丟飯碗還算輕得。指不定要去坐牢，因而門房掙扎了一下，便淡然拒絕道：“吳老爺對不住，小的不收賄賂。”

“尼瑪！！”吳修德心中罵了出來，但面對這樣油鹽不進的門房，便也沒轍，只能怏怏的上了轎子，回去吳家了。

“這下可怎麼辦？”有道是風水輪流轉，吳修德設下三大殺招，天羅地網對付陳孤鴻，那是春風得意。

此刻卻是無計可施，回到家中飯不能下嚥，夜不能寐輾轉難眠。

短短十天時間，吳修德油光滿面的臉蛋，變得又幹，又瘦。一雙眼眶深深凹陷，並且滿是黑眼圈，實在是無可奈何。

便在這種情況下，縣試開始了。

這日陽光燦爛，王宅內分外熱鬧。關乎公子與小弟的前程，一道早陳秀秀與圓圓便起來了，先做了豐盛的早膳。

並立刻準備文房四寶，放入考籃。怕陳孤鴻考場肚子餓，更準備了幾個雞蛋。

吃完飯後，圓圓為陳孤鴻整理衣衫，而陳秀秀不住打氣道：“小弟你別緊張，考不中也沒什麼，大不了與你姐夫去賣糧食去。”

卻是當時陳孤鴻得了坤哥的銀子，田宅，沒有告訴陳秀秀。錢財身外物，他分外輕視，當時陳秀秀與王正當正受傷，陳孤鴻便忘記了。

後來便想著，等考中了秀才的時候，再一起給姐姐一個驚喜。因而，陳秀秀才說了這一番話。

家人的關切，暖意濃濃。陳孤鴻沒有半分不耐，洋溢著笑容，說道：“知道啦，姐姐放心，我不會緊張的。”

聽了陳孤鴻的話後，陳秀秀立刻露出了笑顏。

不厭其煩的叮囑了幾句之後，陳孤鴻便出門去了，圓圓提留著考籃亦步亦趨的跟在陳孤鴻的身後。

縣試乃是大事，有專門的考場。

到了考場門前，便是人山人海。

“孤鴻。”王松早一步到了，身畔跟著三個家奴，一個婢女，派頭十足。見了陳孤鴻便露出了笑容，叫道。

“王兄。”陳孤鴻上前去，也打了個招呼。

與此同時，馬農，馬耕小兄弟兩個，還有馬正德都與陳孤鴻打了招呼。當然，也少不了諸多同窗。

同窗們見了陳孤鴻都份外尷尬，有眼神閃躲，有臉色泛紅，羞臊不止。陳孤鴻倒是神態自若，當然也沒有上去熱乎，只是點點頭算是打招呼。

“咚咚咚！”

沒多久，銅鑼聲響起。縣試考場緊閉的大門被開啟，一個衙役從裡邊走了出來，招呼考生們入場。

縣試正式開始。

沒多久，銅鑼聲響起。縣試考場緊閉