宇文婉兒撥開紅兒，從榻上起身，往秦羽瑤身前走了過來。手裡拎著鞭子，圍繞著秦羽瑤邊走邊打量起來。

“你這人，倒是有意思。”宇文婉兒甩著鞭子說道，“我還從未見過你這樣既大膽又坦白的人。”

往日見過的，要麼是憤慨卻不敢言，寧死而不肯屈的。要麼是小心謹慎，半句話都不敢講的。要麼是阿諛奉承，半點臉皮也不要的。似秦羽瑤這般，挺直脊樑說出心裡最坦白的話，以退為進，以進為退，倒是從未見過。

“啪！”宇文婉兒甩了一下鞭子，抽打在大理石地面上，頓時發出響亮的一聲。

秦羽瑤已經直起腰身，雙手交疊擱在身前，微微垂著眼睛，對此半點異樣都無。

宇文婉兒是多麼尖銳的眼睛，只見秦羽瑤半個寒顫都不曾打，比她宮裡的那些宮女、太監們不知強了多少倍，心裡更是稀奇：“你不是農婦出身嗎？怎麼養成這樣的膽子？”

秦羽瑤便笑了一下，答道：“公主大概不知道，我從前不是這樣的。”

“哦？”宇文婉兒聞言，不由有些來了興致，“你講。”

秦羽瑤便道：“我從前是再懦弱也不過的了。我是棄嬰，聽說我養父母撿到我的時候，才出生沒幾日，險些就死了……”於是，秦羽瑤將孫氏、劉大柱一家子從前是如何欺負秦氏的情景講了出來。

“後來被顧青臣休棄後，帶著兒子在村尾的老屋裡過活。因為我長得不錯，所以常常也被男人欺負，久而久之，便養成了如今的脾氣。橫豎我若不強硬起來，別人不僅欺負我，還欺負我兒子。”秦羽瑤也不怕耽誤時間，一樁一樁全都講了出來。

宇文婉兒聽罷，倒是默不作聲了。手裡的鞭子也不舞得虎虎生風了，收起來纏回腰上，一時間眸中閃動著異樣的光芒。

從前見的人、看的話本，也有那極苦難之人，但是多半懦弱不堪，十分無用。又或者清正不阿，寧死不屈。前者在宇文婉兒看來，無異於蠹蟲。後者在宇文婉兒看來，便是愚不可及。似秦羽瑤這般，宇文婉兒覺得，她是個奇人。至少，她是個聰明人。

這世上的聰明的女子不少，但是在宇文婉兒看來，卻沒有幾個人能夠入眼。而秦羽瑤，才見過不到兩面，便讓宇文婉兒直覺，她是個極聰明之人。一時間，心中生出濃濃的佔有慾：“你可願跟著我做事？若你全心全意跟著我，我為你收拾了顧青臣也無妨。”

秦羽瑤有些驚訝：“公主如此抬舉我，我十分無措。”

“你卻不必無措。”宇文婉兒轉身走回到榻上，坐下說道：“你是個聰明人，而聰明人想做的事情有很多，如果沒有強大的靠山，前路障礙無數。我可為你掃障礙，你則跟著我，如何？”

聽了這話，秦羽瑤的心中直是，有些後悔莫迭。早知道她一開始就乖乖跪了，何苦招得宇文婉兒看重她？這下可好，更難脫身了。

“你不願意？”宇文婉兒是多麼敏銳的人，只見秦羽瑤沒有立時謝恩，便知道她心中另有打算。登時，原本笑開了的如桃花綻放的面孔，又變得陰沉起來。

坐在榻下，為宇文婉兒捶腿的紅兒，察覺到宇文婉兒又陰沉下來的情緒，下意識地打了個哆嗦。

秦羽瑤道：“不知公主欲讓我做何等事情？”

“怎麼，你還看菜下碟？”宇文婉兒的語氣十分不悅。

秦羽瑤道：“能夠為公主效力，是我的榮幸，我是十分願意的。”

“嗯？”宇文婉兒聽她的口氣，便知道她後面還有。

只聽秦羽瑤又道：“只不過——”她說到這裡，忽然挺直了背脊，揚起下巴說道：“恕我斗膽，我願為公主做事，萬死莫辭，只不過卻不是以僕人的身份。若公主肯，則秦羽瑤此生便憂公主之憂，喜公主之喜！”