軍要退到什麼時候？”

“帝國的最高執政在幹嘛？還在養病嗎？”

大部分的時間，菲力普·古裡安伯爵聽到的都是這種疑問，他在皇室宮廷長官的競選中落馬。又被年紀輕輕的阿萊妮斯公主解除了機要秘書的職務，所以說，現在的古裡安伯爵處於人生中最鬱悶的時節。

內閣總協調官？菲力普笑了一聲，這個職務聽上去好聽，但與他之前的職權比起來，這個內閣總協調官只是一個可有可無的小角色，而這個小角色的指令碼只包括兩方面的內容，一是聽聽內閣成員的抱怨；二是向皇室轉達這些一文不值的嘮叨。看得出，這絕對是一個吃力不討好的角色，這種變遷令菲力普開始懷疑，如果當初不對奧斯涅親王那麼熱心，現在的他會不會遇到另一番境況。

“殿下！大人們都到齊了！”菲力普向輪椅上的帝國皇儲深深鞠躬，他換來的只是阿萊尼斯公主用鼻子發出的一聲哼音。

菲力普識趣地退出宮殿。他知道此時的自己只不過是一個稍好一點的可憐蟲，很多比他更倒黴的人在阿萊尼斯皇儲殿下的宮廷連個落腳的地方都沒有。朝廷的變化日新月異，得勢的人高談闊論，失勢的人夾著尾巴扮可憐！而且事情永遠都是這樣。

從前的皇帝機要秘書低低地啐了一口，他看得很明白，不需要再為這種事費神。

宮廷侍衛總長巴西利肯尼尼上校將帝國儲君推入漢密爾頓宮的議事大廳，大廳中的閣員以及政府各部長宮都聚在各自的小圈子裡，他們在見到宮門開啟的時候遍立刻圍攏上去，用虛偽的關注和假意的逢迎取悅他們的新主人。

阿萊尼斯·阿爾法·莫瑞塞特仍是那副剛剛“還魂”的嘴臉，她的面孔只有唇膏和眼影在散發光彩，其他的地方都是一片虛無的昏暗。

“魯賓元帥，為大家介紹一下吧！”帶國儲君稍稍轉頭，她向軍人的陣營望了過去。

近衛軍總參謀長魯賓·斯普亞留斯元師從閃耀成一片光滯的軍銜章間脫身而出，他用最標準的軍姿向帝國的最高執政者致敬。

“殿下，戰況其實很簡單，南北方向至今仍未發現敵人的蹤影，我們可以確定，反坦聯盟還是打算進攻傳統防線。”

阿萊尼斯垂下頭，父親的皇冠就被她接在手裡，一天不能加冕，她就必須多看一天，真想知道自己戴上皇冠會是怎樣一副模樣，雖然地在私底下完全可以照照鏡子，可地就是不敢那樣嘗試，她怕會給宮殿裡的有心人落下口實，更怕這頂皇冠並不適合她的身形。

“防線怎樣？”憔悴的儲君收回投在皇冠上的視線。

魯賓元師微微弓身，對待這個問題，他只能用只有公主一人才能聽到的聲音。

“仍在由後方軍區追加防禦兵員，我們打算等到物資……”

“得了吧！”一位耳朵尖尖的大臣突然打斷近衛軍總參謀長的低語，“前線在撤退，後方在調兵，我們只想知道什麼時候能將來犯的敵人趕出國門！”

“是啊是啊！”又一名大臣尖利地叫了起來，“奎斯傑裡茵在今天中午已經打響先行者之戰！難道近衛軍只能投入一個團？”

首都貴族的口水立刻變成喧囂的浪潮，這此腦滿腸肥的大人紛紛指向沉默的軍人，他們不斷地詰問，不斷地指貴，就像這些軍人欠了他們幾個金泰一樣。

“都閉嘴！”阿萊尼斯猛然爆發的怒吼在整座宮殿中迴盪。她用譏諷的目光打量著周圍的大臣。

“你們總是在問，這個帝國在做什麼？可我卻想問一聲，你們為這個帝國做什麼了？”

大臣們停止了爭論，似乎……他們為這個帝國所做的一切只能概括為不斷地製造口水。

阿萊尼斯垠難地移動輪椅，“沒有發言權的人都給我滾到左邊！”

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