在菲力普走後，偌大地花園似乎就剩下奧斯卡一個人。他在東張西望一段時間之後終於聽到寂靜的園林深處傳來熟悉地歌聲。

女高音很少吟唱。就像伊利莎白·凱切小姐的歌喉根本不適合輕聲低唱，但她的心情是晦暗的。婉轉低沉的歌謠最符合她此時地心情。

雖然……伊利莎白能在心靈深處挖掘到一絲絲久別重逢的雀躍，但這並不能阻止她在投入一個男人的懷抱時思念另一個男人。

作為女人，這種事時有發生。女高音歌唱家以為，奧斯涅·安魯·莫瑞塞特只是她所經歷過的一個男人，一個賦予她新生的男人。她喜歡他、她愛他，多數時候真的像看待

繼父一樣望著他，但是說到情婦……這個稱呼是伊利莎白曾經接受現在卻無法接受的字眼，她知道自己遇上了能夠與之共度終生的伴侶。

“在想什麼？”奧斯卡的手在動人的女性胴體上帶起一陣輕輕地顫抖，就像水面突然掀起漣漪。

伊利莎白望著男人的眼睛，銷魂蝕骨的激昂交合已經變作心靈地困繞和空間的暫時寧靜。

“你知道嗎？維耶羅那來了一位英格王子！”

“我知道……”奧斯卡想起這件事就情不自禁地笑了起來。他越來越佩服盧卡斯迪亞巴克爾這個大學生的見地。就在與英格斯特攜手開發海疆的思路剛剛成熟起來地時候、就在全世界都為泰坦近衛軍統帥的遇刺感到震驚愕然的時候！英格佬兒將一名年紀輕輕的王室成員派到泰坦親王的南方根據地，美其名約“遊學大陸”其實……至少是在奧斯卡和有限的幾個人看來，這就是英格王室最初的談判團了！剩下的只是雙方的接洽問題。

“那個小夥子怎麼了？”奧斯卡用手枕著頭，他極有興致地打量著美麗的歌唱家。如果南方局的報告沒錯的話……那個小夥子被伊利莎白的風姿迷得神魂顛倒，他已在維耶羅那逗留一月有餘，這期間他連幾所著名大學的門檻都沒進過。只是追逐著伊利莎白的身影在各個劇院和沙龍里晃盪，就像完全沒聽說過歌唱家和一位泰坦親王的關係。

“很難想像世界上還有這麼痴傻的小夥子！”伊利莎白換上輕佻的口吻，她知道這些事根本瞞不過在維耶羅那為奧斯涅·安魯·莫瑞塞特賣命的軍情密探。“我想……我已經把拒絕的意圖傳達得很明顯了！可他的花束和情書還是……”

“行了！”奧斯卡突然叫停，“別告訴我你沒有動心！”

伊利莎白猛烈地搖頭。她不確定男人躍動的眼光裡隱藏著什麼東西，一切有關奧斯涅·安魯·莫瑞塞特的傳聞都已表明……這個男人對遭遇侵犯時的應對手段不是爭風吃醋那麼簡單！若是要伊利莎白用自己的認知揣摩這個男人的心思……她恐怕做不到！從始至終，她根本就不瞭解奧斯涅·安魯·莫瑞塞特，或許……是她從未試圖走入對方的心靈。

“我……我只是驚異於他的執著！”

“你沒動心……那就證明給我看！”奧斯卡得逞似地打量著不斷閃躲的養女。

伊利莎白在心底嘆息，但她的身體已經違背意願地動作起來，挑逗男人的情慾、徹底開放自己的身體，對這種事她已異常熟悉，做起來就像呼吸一樣容易。但……很少有人過問她的心靈，即便是奧斯涅·安魯·莫瑞塞特也是如此，如果一個男人不去關照女人的心靈，那麼女人為什麼要去逢迎這個無心的男人？

女人真正想要得到的東西是主宰自己的命運——這是真理！

勉力從床上支起身體，蒼老的格羅古裡安伯爵用渾濁的眼光打量了一遍集合在臥室中的大人，這些人都是伯爵多年來的老朋友了！就像主管南方政府人事部門的康斯坦侯爵，他們是兒女親家，還有主管南方政府財政部門的克里威伯爵和負責貴族院日常工作的緬因內斯侯爵，