妹妹不認識我了麼？”

明蘭璨然而笑，站起來俏皮福了福：“弘文哥哥，小妹這廂有禮了！”

賀弘文走到明蘭三步處站住，拱手而鞠：“今日祖母攜我貿然造訪，失禮失禮。”

明蘭瞧見賀弘文身上素衣孝巾，便斂容道：“你外曾祖父出殯，我和祖母本想去，可是……”賀弘文連忙擺手，溫和笑道：“你們原就是來吃喜酒，又住在伯父家裡，紅白事相沖總是不好，你們不來是對。”

明蘭低聲道：“賀老太太定然很是傷懷。”

賀弘文走過來，瞧著明蘭，和氣道：“祖母豁達，常言人皆有生死，此乃天道；外曾祖父已是高壽，睡夢中過世，也算是喜喪了。死有何懼？”

明蘭怔了一下，點頭道：“賀老太太說極有道理，我也不怕死，我只怕活不痛快。”

賀弘文聽了一動，笑道：“我也不怕死，只怕活不長而已。”

明蘭終於笑了出來，賀弘文見她笑了，才問道：“適才妹妹做什麼愁眉苦臉？你堂兄婚宴上紅包拿少了麼？”

明蘭搖頭，苦著臉道：“我不會打算盤，祖母說我會敗家。”她當然不能說自己在擔心盲婚啞嫁，只好隨口謅一句。

賀弘文失笑：“這有什麼，我小時候拿上配人參膏去喂金魚，費掉了不知多少，金魚也翻了白眼，父親追著後頭訓我是敗家。”想起亡父，弘文臉上一黯。

明蘭大搖其頭：“伯父訓錯了，這哪是敗家，這是庸醫！我們錯誤完全不可同日而語，請不要把我拉下水。”

賀弘文撲哧一聲，不禁莞爾，指著明蘭連連搖頭，少年溫柔從容，笑和煦爽朗，湖光山色，秋風吹動一抹淡淡草葉香氣，明蘭忽覺心境開闊。

第45回

回宥陽盛宅已是傍晚，賀弘文留了一大包草藥風制陳皮給明蘭，明蘭嘗著甘甜清涼，一回去就分出一半給品蘭送去，誰知品蘭卻不在屋裡，丫鬟支支吾吾說大小姐回孃家了，明蘭立刻就覺著不對，連忙又到了淑蘭原住處。剛進內間，只見淑蘭滿臉都是淚痕，面色灰敗如老嫗般倚在床榻上昏迷，品蘭捏著拳頭在屋裡暴躁走來走去。明蘭忙問何事，品蘭磨著牙齒把事情解釋了一番。

原來孫志高那位外室有身孕了，孫氏母子大喜過望，連忙要把外室納進府來，淑蘭秉性柔弱，不過身邊媽媽頗為果斷，一看事態不對，即刻帶著淑蘭回了孃家。

下午孫母便殺上門來，傲慢要求淑蘭讓那外室進門，盛老太太寸步不讓，只給了四個字：留子去母。孫母冷笑幾聲，張揚擺袖而去。

品蘭氣憤不過，跑出去對著一棵枯黃柳樹破口大罵了半個時辰，明蘭在一旁也勸不出什麼話來，只默默陪著，直到天漸漸黑了，品蘭明蘭才垂頭喪氣回屋，剛到屋門口就聽見裡頭傳來一陣悲慼哭聲和李氏無奈哄勸聲。

“…自婚後，婆婆說不可打擾相公讀書，一個月中…不到三五日，……埋怨我無能，我便為他納妾，……他又嫌那些個無趣……如何是好！”淑蘭哭訴斷斷續續閃進了明蘭耳朵，品蘭天真，半懂不懂，可明蘭全明白了。

淑蘭相貌平凡，又老實懦弱，孫志高自詡才子雅士，老婆通房統統看不上，好容易見了一個漂亮懂風情又有幾分才華‘邊緣’女人，自然被迷住了。

明蘭輕輕嘆氣，這個世界對男人總是比較寬容，只怕淑蘭這次要吃虧。

果然，之後幾日盛府被幾撥人馬攪雞飛狗跳，有來說情孫氏族人，也有來瞧熱鬧三房女眷，更有在鄉中素有名望耆老來調解，不過說來說去，大意見還是一樣：叫淑蘭大人大量，讓那女子進門算了，便是生下男丁也是歸在淑蘭名下。

盛家始終不鬆口，時日久了，外頭流言蜚語驟起，說長道短，紛紛指責盛家女兒善妒，不肯容