股氣湧上來，冷笑道：“什麼了不起的家規？是！是不能納妾，可通房也不勞少呀，哦，還有在外頭置辦了宅子的，哼，不過是沽名釣譽，陽奉陰違罷了。”

“真的？！”明蘭後知後覺，深感自己的情報系統落後了。

如蘭強辯道：“林子大了什麼鳥都有，那些海門的旁支人口繁雜，怎麼管的過來？”

明蘭心驚膽戰的看著墨蘭把自己心愛的杯子在桌上重重一頓，好險，沒碎。

只聽墨蘭譏笑道：“我也沒說什麼呀，不過是覺得盛名之下其實難副，既守不住，又擺那麼大名頭作甚呢？”

如蘭氣的半死，明蘭倒覺得沒什麼，在古代官宦人家尋找一夫一妻制，便如在種馬文裡尋找純情男一樣艱難，既然做了古代女人，就得看開些，不要為難自己。

又過了幾日，翠微辭別老太太和明蘭，叫家人接回去了，燕草受了提拔，姊妹們一同道賀，又從壽安堂來了個叫翠袖的小丫頭補缺，才十一二歲，聰明伶俐，很快與暮蒼齋女孩們混熟了，明蘭見大家高興，索性叫丹橘拿銅剪子絞了二三兩銀子送給廚房的媽媽們，讓簡單的置辦兩桌，然後早些給院門上了栓，讓女孩子們稍微喝兩杯，也高興高興。

“姑娘也忒好心了，縱的這幫小蹄子樂的，一個個都醉的七倒八歪，虧得尤媽媽不在，不然不定說什麼閒呢；如今都攆上了炕，我才放下心。”丹橘只敬了一杯酒，便出來看著屋子，“燕草也罷了，可氣的是小桃那沒心眼的，也不來守著爐火；還是若眉有眼色，沒喝幾杯，現提著燈籠查屋子呢。”

明蘭適才也喝了幾杯，頭暈乎乎的，看著忙忙碌碌給自己鋪床疊被的丹橘，悠悠道：“這回過年這般忙，她們也沒好好樂樂，都是貪玩的年紀，怪可憐的，便當做喝了翠微的喜酒罷。唉，也不知翠微怎麼樣了？新郎官對她可好？有沒有欺負她？”

丹橘回頭笑道：“那親事是房媽媽看過的，不會差。”說著有些傷感，“做丫頭能如翠微姐姐般體面，已是造化了，咱們能攤上姑娘這個主子已是福氣，若是那些不理不顧的，還不定怎麼被人糟踐呢。”

“……可兒怎麼樣了？”明蘭忽問道。

丹橘鋪平了床褥，又張著一條毯子放在熏籠上烤著，低低嘆息道：“林姨娘真狠心，趁老太太去了宥陽，太太忙著搬家來京城，竟把那樣一個嬌花般的女孩兒，配了前門口成婆子的腌臢兒子，那人酗酒賭博，多少不堪，可兒被捆著手腳堵了嘴押過去，沒兩個月就沒了。”

“三哥哥也沒說什麼嗎？”

丹橘素來溫厚的面容也顯出些不屑來：“三爺倒是狠哭了一場，過後三五日，也撂開手了，如今他最喜歡的，是個叫柔兒的。”

明蘭心裡有些難過，輕道：“還是老太太說的對，女兒家最怕貪心。”明蘭低落了一會兒，回過神來，正色道：“明日起，你與燕草小桃便要好好約束大家夥兒言行，不許她們隨意與外頭小廝說笑，要森嚴門戶。”

丹橘望著蘭肅穆的神情，認真應了。

……

明蘭正在趴在梢間的炕上，替老太太抄一份字大些的經書，盛老太太坐在外頭正堂上的羅漢床上，下首的王氏和華蘭母女一個勁兒的伸脖子往外瞧，說話也牛頭不對馬嘴，原本悠閒的老太太看不下去了，便道：“安生些罷，賀家住在回春衚衕，便是天不亮出門也沒這麼快；這會兒知道心急了，早怎麼瞞的點滴不漏？”

華蘭不好意思的訕笑：“祖母，孫女，孫女……不是不想麻煩您嗎？”老太太白了她一眼，罵道：“早些知道厲害，便不會拖了這許多年了！”

三個人語焉不詳，不過裡頭的明蘭也猜到是怎麼回事了。

正說著話，外頭丫鬟傳道：客人來了。

老太太忙道：“快