袁文紹臉上現出不虞之色，忍不住道：“母親！若是旁的也就罷了，您開口就要華蘭的陪嫁莊子，那在京郊足有十幾頃良田，況且如今盛家就在近旁，這田地若有變動，當他們不知道麼？！你你，你叫兒子以後如何在岳家抬得起頭來，你叫華蘭以後如何回孃家！”

說起這個，袁伯爺又惱怒起來，指著袁夫人大罵道：“正是這個理！這些年來，你當我不知道你明裡暗裡算計了二兒媳婦多少傢俬？！親家那是厚道和氣，才不與我們來計較！且不說嫁妝本是媳婦的私產，便是夫家急著週轉些，也不好太過了！你倒好，就差明搶了！你還要臉不要？！”

袁伯爺越說越氣，忽想起一事，大聲喝道，“前日三房的兩位弟弟來尋我訴苦，說連著尋了幾門親事都叫黃了。就是你，敗壞了我們袁家的臉面，外頭都說袁家婆婆刻薄，慣會強佔兒媳嫁妝，誰還敢嫁來我家！你還有臉在族裡擺大嫂架子，我都替你臊死了！”

想起幾個老弟弟，袁伯爺面上湧起愧疚之色，袁家門第不上不下，要尋幾門登對的婚事不容易，想到為著自己老妻糊塗而連累族人，他更是心頭冒火，又發狠的罵了幾句。

袁夫人一臉委屈，壽山伯夫人自來瞧不上自己這弟媳婦，偏這樣，她反想在她面前爭個體面。

袁文纓心明眼亮，知道癥結出在哪裡，便跪在袁夫人面前，哀聲勸道：“我知道娘是為了女兒好，可是娘……您想想，姑姑就是袁家出去的姑娘，我們家底如何她還會不清楚麼？姑姑素來疼愛女兒，便是女兒沒帶一文錢過去，難道姑姑會委屈了女兒不成？！若女兒帶著二嫂的田莊或田莊折成的銀子嫁過去，反叫姑姑鄙夷了呀！……二嫂子自進門後，直拿女兒當親妹子疼愛，什麼好吃的好穿戴的不是先緊著我，母親這般行事，反傷了二嫂的心，豈不叫我們姑嫂難處了？！”

袁夫人見人人都向著二兒媳婦，如同口含黃連一般，一句話也說不出。

袁文紹心裡寬了些，總算這妹子還是明白人，袁伯爺欣慰的瞧著女兒，長長嘆了一口氣，想起兒子剛才說晚間還有事要出去，連忙給兒子打了個眼色，袁文紹看見，緩緩的貼著門沿出去了，卻不往大門處去，而是直奔西側小院華蘭處。

一腳跨進屋裡，只見華蘭一身半舊的翠底小碎花鑲絨邊錦棉對襟褙子，袁文紹心裡一陣內疚，想起華蘭剛嫁過來時滿箱子的簇新衣裳，如今卻……華蘭坐在炕邊，支著肘子靠在炕几上，見丈夫來了，神色淡然：“事兒完了？”

袁文紹點點頭。

華蘭悽然一笑：“回回都這樣，此次都如此，好好一個家非要鬧騰；我真想問問母親，我到底有什麼地方不好，她定要尋我的不是？若母親真容不下我，早早寫封休書與我，我自會下堂求去，何必叫我這麼零碎受罪！”說著淚水便順著面頰淌了出來。

袁文紹上前一把摟住妻子，軟聲安慰道：“你渾說什麼，我們是要白頭偕老的，便是你想走我也不放人的！”

華蘭哭的淚水連連：“不是我不孝，我只想問一句，這日子到底什麼時候是個頭呀？我陪嫁過來的銀子早沒了，衣箱裡的好料子好物件也都叫母親見天兒尋颳了去，如今她竟念想起那莊子來了，母親，母親……到底想怎樣？！家裡又不是過不下去了？！”

華蘭淚如泉湧，嚶嚶哭倒在丈夫懷裡，袁文紹心裡也異常憤恨，其實他很清楚自己母親的心思，不過是瞧著華蘭孃家得力，她既得公爹喜歡，又受丈夫寵愛，相形之下，自己這個婆婆反倒被壓了一頭。

袁文紹也不好說什麼，只能軟言安慰，華蘭忽然從丈夫的懷裡直起身子，神色堅毅，大聲道：“紹郎，若只有我一個，跟著你便是吃糠咽菜，也絕不喊半句苦！可是…可是…”她哭了起來，“我只可憐幾個孩兒！他們…他們可還小呀！”