就在迪克回答那人提出的問題的時候，那個年輕貴族的嘴角露出一絲令人莫名其妙的冷笑：

“這話倒是說得蠻漂亮。但是，我想更重要的是，你到底是蘭開斯特黨還是約克黨？”

“大人，我是不會隱瞞的，我是完全忠於約克黨的。”迪克回答道。

“我敢發誓，”那個人回答道，“這對你肯定有好處。”

他邊說邊轉向他的一個侍從。

“讓我看看，”他帶著同樣的冷笑和冷酷的聲調繼續說道，“讓我看看這些勇敢者的結局，把他們吊起來。”

剛才那一群圍攻者現在只剩下五個活的了。弓箭手們抓住他們的胳膊，迅速地把他們推到森林邊緣，分別排在五棵大小適中的樹下。他們整理好繩索後，有一個弓箭手帶著繩子的一端迅速地爬上了樹枝，還不到一分鐘時間，連施刑者和受刑者雙方還沒有來得及說上一句話。那五個人就已經被高高地吊到了空中。

“好啦，”那個身體有些畸形的首領大聲說道，“各就各位，下次我再召集你們的時候，必須馬上出動。”

“公爵大人，”其中有一個人說道，“求您不要獨自待在這裡，請允許留下五六個弓箭手在您的身邊吧。”

“混賬東西，”公爵說，“我已經饒恕了你們耽誤軍令之罪，你可別再惹我發怒。雖然我是個駝背，可是我對自己的手和武器是信得過的。剛才喇叭響的時候，你龜縮不前，而這時候你倒是勇敢得很。不過這樣的事也是常常有的，舌頭往往比長矛來得快，以後改一改才行。”

他露出一種高貴而又讓人覺得不安的神情，一揮手把他們給打發走了。

於是侍從們重又爬上騎兵們的後座，整隊人馬慢慢地離去，他們藉著森林的掩護，悄然消失在四面八方。

這時，天色已經漸漸亮了，星星也已失去了光澤，那魚肚白的曙光，正映照在兩個年輕人的身上，現在他們又面對面地站在一起了。

“好了，”公爵說，“你剛才也已看見我是怎麼復仇的了，它就像我的劍一樣，乾脆利落。可是對於你，向所有的基督徒起誓，我是決不會沒有酬謝的。你用高超的劍術和比劍術更為強大的勇氣來援助我，如果你不討厭我是駝背的話，請允許我擁抱你。”

年輕的首領邊說邊伸出雙臂，做出擁抱的姿勢。迪克在心底裡對那個他所救助的已懷有了深深的恐懼甚至還有幾分憎恨，可是現在對方既然向他表示友好了，如果拒絕或者是猶豫的話，不僅不太禮貌，而且也太冷酷，於是他馬上向那人迎了上去。

“公爵大人，”等他們擁抱完之後，迪克說道，“不知道我猜得對不對，您一定是格洛斯特大人，對嗎？”

“我正是理查德·格洛斯特。”那個人回答說，“你呢……你叫什麼名字？”

迪克介紹了自己的姓名後，把福克斯漢姆男爵的圖章遞了過去，公爵一看，馬上就認了出來。

“你來得太早啦，”他說，“可是我幹嗎要抱怨呢？我也跟你一樣，天亮前兩小時就到這裡來等候了。但是這不過是開了個頭罷了，我的成敗，謝爾頓少爺，就全靠這一次戰役了。那邊駐紮著戒備森嚴的敵人，由兩個精明能幹的首領賴辛漢姆和布萊克利所率領。我知道他們四周是大海、港口和河流，而其它兩邊也是決沒有退路可走的。我認為，謝爾頓，如果我們能悄悄地突然發動襲擊的話，在這裡也許可以狠狠地打擊他們一下呢。”

“我也是這樣想的。”迪克熱切地說道。

“你有沒有福克斯漢姆男爵的信件？”公爵問道。

迪克將自己為什麼在很長一段時間不把那些信件帶在身邊的原因解釋清楚之後，又鼓起勇氣把自己的想法詳詳細細他講述了一番。

“我認為，