訝得透不過氣來。

“就是那一間。”騎士答道，“所以說如果你想要救他的話，那就救吧；可如果你不想救的話，那就請便吧，別在這兒煩我了！要知道，如果我性子急一點的話，就憑你這麼膽小怕事、這麼愚蠢，我早就忍無可忍，一劍把你給刺穿了。你決定了沒有？快說！”

“我已經決定了。”神父說道，“上帝饒恕我吧，我是為了行善才作惡的呀。為了那小子，我願意起誓。”

“那就最好不過了！”丹尼爾爵士說道，“那就快點派人去把他叫來吧。你得單獨見他，不過我會監視你們的，我會待在這兒的密室裡。”

說著，騎士掀起花氈毯，走了進去，然後又隨手將它放了下來。接著傳來一陣彈簧開啟的聲音，再接著是樓梯嘎吱嘎吱的聲音。

大廳裡只剩下奧利弗爵士一個人了，只見他膽顫心驚地朝上瞥了一眼那掛著花氈毯的牆壁，然後又滿懷恐懼和懊悔地劃了個十字。

“唉，如果他進了小教堂上面的那個房間的話，”神父喃喃自語道，“即使拼了我這條命，我也一定要救他。”

三分鐘之後，迪克被另一個差使叫來了。他一進來便發現奧利弗爵士站在大廳的長桌旁，雖然他的臉色看上去很蒼白，可神情卻十分堅毅。

“理查德·謝爾頓，”神父說道，“你要我起誓，對嗎？我本可以向你提出抗議，也可以拒絕你，可我的心卻感念舊情，所以我願意滿足你的願望。以聖林修道院神聖的十字架起誓，我並沒有殺害你父親。”

“奧利弗爵士，”迪克說道，“當我們最初看到約翰·除奸者寫的那張條子時，我的確非常相信他說的話。不過，請允許我提兩個問題，我姑且相信您並沒有親手殺害我父親，可您難道沒有參與此事嗎？”

“沒有。”奧利弗爵士說道。與此同時，奧利弗爵士的面部表情開始有些異樣，只見他的嘴巴和眉毛在作暗示，彷彿想要傳遞什麼警告，卻又不敢發出聲音來。

迪克驚奇地看著他，然後轉過身來，朝這空蕩蕩的大廳的四周打量了一下。

“您怎麼啦？”迪克問道。

“啊，沒什麼。”神父答道，他臉上的表情馬上又恢復了常態，“我沒什麼，我不過是有些不舒服，我病了，我……我……請原諒，迪克，我得走了。以聖林修道院的十字架起誓，我十分清白，從未有過任何暴力或背叛的行為。你放心吧，好孩子。再見！”

說著，他以快得令人難以置信的速度匆匆逃離了大廳。

迪克像生了根似的站在原地一動不動，雙眼不停地打量著屋子，面部表情也隨之不停地變化著，先是驚奇，而後是懷疑、猜忌，最後是覺得好笑。等他的頭腦漸漸清醒過來之後，他越來越覺得疑惑不解了。接著，他便斷定一定發生了什麼最糟糕的事情。這時，他抬起頭，可剛一抬頭，他便大吃了一驚。只見在那高高的牆上，掛著一幅掛毯，掛毯上織有一個外表十分野蠻的獵人的圖案。那個獵人一手拿著號角放在嘴邊，而另一隻手則揮舞著一支粗笨的長矛。他的臉十分黝黑，顯然是一個典型的非洲人。

令理查德·謝爾頓大吃一驚的便是這幅掛毯。原來，陽光早已從大廳的窗子上移走了，與此同時，大火爐裡的火焰燒得正旺，不停跳躍的火光照亮了整個屋頂和四周的帷幔。就在這火光中，那個非洲獵人白色的眼簾竟然衝著他眨了一下。

他繼續注視著那隻眼睛。在火光的映照下，那隻眼睛如同一顆熠熠發光的寶石，水汪汪的，而且充滿了生機，那白色的眼簾又飛快地眨了一下，然後馬上就不見了。

一定不會錯，那隻剛才透過掛毯上的洞眼一直在注視著他的活生生的眼睛的確不見了，因為從那裡已不再反射出耀眼的火光了。

頓時，迪克便意識