被甩了臉子的林繁茂怒髮衝冠，火冒三丈地拂袖而去，徑直回到了自己的書房，一屁股坐在椅子上生悶氣。

林家娘子小心翼翼地端著一碗冰涼沁心的綠豆湯走到書房門前，輕輕叩響房門，柔聲說道：“老爺，天氣炎熱，您可千萬別被那個小妮子氣壞了身子啊。”

林若雲這位後孃年紀不過而立，比起已過不惑之年的林繁茂要年輕十歲有餘。此刻正值她容貌最盛之時，一顰一笑皆顯嫵媚風情。林繁茂抬眼望去，原本心中還憋著一股怒氣，此刻卻消散了大半。

他衝著門口揮了揮手，示意她進來。林娘子進得門來，先將托盤安放妥當，然後一手端起綠豆湯，一手執著勺子，一勺一勺地喂著林繁茂喝下：“老爺，您是否仍在為大小姐生氣呀？”

林繁茂悶哼一聲，憤憤不平道：“她的膽子愈發大了，竟全然不顧這些年來是誰悉心照料她，簡直是無法無天，竟敢跟她老子叫板！”

林娘子慌忙地放下手中的勺子，輕柔地為他撫順著後背，輕聲安慰道：“莫生氣，莫生氣啊，老爺千萬不要氣壞了身子。這婚姻大事自古以來都是聽從父母之命、媒妁之言的。等到時候李家的聘禮送到，大小姐也不能隨意悔婚了。”

“這丫頭的事情倒也不必如此匆忙，那李家老頭的確年事已高，若雲嫁過去實在是太委屈她了。”林繁茂皺起眉頭，心中暗自思忖。每當想起李家老頭那滿頭白髮，牙齒幾乎掉光的模樣，他便不由自主地感到一陣噁心。

林家娘子一向聰慧伶俐，深知如何迎合林繁茂的心意，從不敢違揹他的意願，正因如此，她深得林繁茂的寵愛。儘管此時她心中多想再勸說幾句，讓林繁茂同意將林若雲嫁給那位李家老頭，但終究還是不敢輕易開口，唯恐弄巧成拙。

“老爺心地善良，滿心掛念著兒女們的幸福，只希望他們能夠有一個美好的未來和歸宿。”林娘子邊說邊輕輕地為他捶打著肩膀，試圖緩解他的憂慮。

被林娘子這麼一說，林繁茂自己也覺得自己一門心思不被女兒看透，心中不禁湧起一股強烈的傷感。他緊緊抓住林娘子的手，語氣中帶著一絲委屈：“唉，也就夫人您最懂我了啊！要是若雲能再多懂事一些，那該有多好啊。”

林娘子心中暗自冷笑，心想林繁茂真是不自知，但表面上仍然裝出一副溫柔體貼的樣子來安慰他：“大小姐畢竟還年幼嘛，等她嫁人之後自然會明白究竟誰才是真正對她好的人。”

林繁茂又長長地嘆息了一聲：“若雲的事情暫且擱一擱吧，過兩天再作打算。現在讓我煩惱的是皇商的事情。”

提起這事，林娘子的臉色也變得憂愁起來：“嚴大人那邊還沒有鬆口嗎？”

林繁茂再次嘆了口氣：“是啊，這些天我已經把能送的都送出去了，可這嚴振竟然一樣都不肯收。不過值得慶幸的是，並不僅僅是我一個人如此，其他人送去的東西他同樣也沒收。”

林娘子眼珠一轉，心裡暗自思忖一番後開口說道：“會不會是由於朝廷現今對受賄一事審查頗為嚴格，因此嚴大人有所忌憚而不敢輕易收取財物呢？老爺您不妨嘗試採取其他方式送禮試試看呢？”

林繁茂聽聞此言，不禁好奇地追問：“何種方式呢？”

林娘子眼波流轉間，心頭已然浮現出一個妙計來：“老爺您何不在某個適當的時候擺下宴席，請嚴大人前來飲酒作樂一番呢？到那時再安排大小姐與二小姐一同前往，給嚴大人捧個人場如何？”

林繁茂聞言，眉頭微微皺起，流露出些許不滿之色：“你這般打算豈不是要將我的女兒當作籌碼出賣嗎？”

眼見林繁茂似乎動怒，林娘子急忙勸慰道：“老爺息怒啊！妾身怎敢有此等想法呢？您細想，嚴大人眼下正值關鍵時期，自然是諸多事務纏身、