“我就進去說說話！”林縛牽過小蠻的手，摟著她的纖細小腰，從門縫裡擠了進去。

蘇湄與小蠻已經躺下，天氣炎熱，只穿著貼身衣物，聽著林縛過來，她拿了件衣裳披肩上，稍裹一些，屈腿坐在雕花床上，嫣然而笑的看著林縛摟著小蠻進來，問道：“怎麼這麼晚才回來？”神情溫柔，就像是等著丈夫回來的妻子。

林縛靠著梳妝檯而立，想要將小蠻摟在懷裡，小蠻倒先一步跳上床，跟蘇湄依在一起。林縛說道：“朝廷要裁撤兩浙郡司，設浙北制置使司，將平江府也併入其轄下，董原以江寧兵部右侍郎兼領浙北制置使——這樁事誰都沒能料到，單討論這樁事，就耗了不少時間。”

“那豈非對淮東不利？”蘇湄問道。

“有利有弊，一時還難看出端倪來，”林縛說道，“不過永昌侯府今日倒有與淮東修好關係的意願……”

“湯公之死……”蘇湄遲疑的問道。

林縛視線轉看燭火，微微一嘆，說道：“永昌侯與梁家，所謀應有不同，虛與委蛇罷了；再說蘇門之冤能不能解，永昌侯是個關鍵……”

這會兒院子突然響起兵甲聲，在靜寂的夜裡額外的突兀，蘇湄與小蠻都受驚的坐起來，林縛開啟房門，看著此行的侍衛長陳花臉穿甲帶刀進院子來，沉聲問道：“怎麼回事？”

“前面傳訊，有三輛過載馬車往簸箕巷而來，吳爺下令提高到一等警戒！”

“再探！”林縛說道，“讓前院的文職人員，都聚到這邊來！”

“發生什麼事情？”蘇湄與小蠻匆忙將衣裳穿好，見院子裡刀光劍戟，一副大敵臨前的樣子，湊過來問道。

“可能是虛驚一場！”林縛說道，隨手將房裡的燭火掐滅。

侍衛捧過他的衣甲來，林縛就站在門口將衣甲穿好，要蘇湄與小蠻留在屋裡。

四娘子與林夢得相繼到這邊院子裡來，蘇湄也顧不上與林縛深夜獨處一室給外人撞見的羞澀，與林夢得見禮。

周普率騎兵主力駐在城外，林縛明裡只帶百餘騎衛進城。侍衛隊以陳花臉為首，但實際的警衛工作由烏鴉吳齊在暗中主持。除了暗中護衛蘇湄的一班人馬外，提前幾日往江寧城裡又多布了數十人哨探。

三輛過載馬車能塞得下五六十名甲士，雖然集雲居里外有近兩百侍衛，但若是給對方冷不防的靠到近處發動突襲，仍然很危險！

過了片刻，陳花臉從前院匆忙趕來，拿了一張拜帖，回稟道：“是曾老國公過來了……”

林縛一愣，與蘇湄面面相覷，曾老國公深夜唱這一齣戲是為哪般？還搞了三輛過載馬車過來，搞得這邊虛驚一場。

林縛匆忙將衣甲脫下，與林夢得出去迎接曾銘新進來；蘇湄與小蠻也忙進去整飭衣容。

相比上回見面，曾銘新又蒼老了許多，鬚髮白了大半，在燈下，臉上也有隱隱約約的老人斑，隨他進集雲居的，除了老管家外，還有一個二十五六歲的青年，隨從打扮。

“國公爺有事找我，派個人告訴一聲就是，何勞國公爺深夜勞頓？”林縛長揖施禮道。

“你不要看我身居國公之位，平時看上去威風凜凜，有些時候做事也身不由己，只能偷偷摸摸的深夜過來，”曾銘新搖頭自嘲笑道，“你也不耽擱你多少時間，你要在淮東辦錢莊，我不能有其他的表示，車裡有十八萬兩銀子，你找人搬進來吧。這筆銀子也是陸陸續續攢出來的，想要找機會給你。既然淮東要辦錢莊，那是再好不過了……”

“這……”林縛頗有些疑惑。

曾銘新看出林縛眼裡的疑惑，微嘆一口氣，說道：“我年紀大了，也沒有幾年好蹦達了。過些天，府裡的事情就要徹底的交給小輩去打理，也許在離亂之世還能過幾年舒心日子……