無法取得。因此，『偵探』把目標轉向老舊房屋牆上張貼的桌布。從地圖上密集的紅點，就可知道嫌犯集中瞄準的房子，都是貼桌布還是家常便飯的時代興建的。先前我已向大家報告過，紅點密集的地方，是舊時代建築的集中地區。『偵探』趁屋主不在之際，偷偷潛入屋子，迅速留下紅印，然後不留痕跡地離開。他完成所有的事並沒有花太多時間。在這個時間點，『偵探』還沒有偷走任何東西。不久後，屋主發現了紅印。屋主都宣稱沒有東西被偷。這是當然的，因為偷竊還沒有開始。但是在此之後，屋主們卻都成了嫌犯的幫手。也就是說，他們把桌布拆下來，拿到外頭去丟棄。紅印可以說，是『偵探』讓屋主本人把他想要的寶貝送上門的魔法印記。這樣一來，『偵探』便能紳不知鬼不覺，並且安全地偷出桌布。」

「為什麼他要這麼迂迴費事呢？既然想要桌布，一開始偷走桌布就好了嘛。」

「原因有二。第一，偷桌布相當花時間，但在四面牆上留下印記只要三分鐘就夠了，拆下桌布再拿出去需要兩三倍時間吧。由於他是闖空門，所以時間越短越好。

第二，如果他像一般小偷，潛入別人家中把桌布撕下來偷走，他的犯罪意圖就很容易暴露。如果它成為眾所周知的竊案，就會產生很大的不便。居民們也會採取各種防衛方法吧。萬一沒搞好，說不定屋主在事前就把桌布譭棄了。『偵探』必須在無人察覺下得到桌布。而紅印就是應運而生的小詭計。有了留印記這個行為，屋主會主動把他的獵物丟到屋外，而且也不會被人當作偷竊案。他只要偷偷撿拾垃圾中的桌布即可。」

「原來如此，難怪你要我們去詢問廢棄物回收的時間。」

真住十分欽佩地說。

「紙對鎮上的人也是十分寶貴的物品，但是沒有人意識到桌布也是紙。這種意識的差異，讓他們一一表示『家裡沒有被偷』。他們只是丟了，並不覺得被偷。」

「桌布——是用來代替『偵探』所需要的紙嗎？」

桐井老師此時才首度向樢疤嵛省�

「跟我們身邊的物品相比，它與我們所知的紙最接近。『偵探』儘可能選擇白色桌布的人家留下紅印，可能是因為白紙的用途較廣。他在桌布留下紅印時，儘可能避開中央，只漆在四個角落，就是為了儘量增加可利用的面積。」

我們生活在紙張消失的世界。

活字消失，即表示印刷字型的紙也要消失。

當然，紙的用途還有很多，但是，已經不用再大量生產不用的東西。所以，紙張漸漸消失，而封閉的小鎮自然更為嚴重。

回想起來，我身邊也很少看到紙了。住宿表用黑板代替，而且連地圖都沒有，可見紙張不足已十分明顯。上課學習不用紙，只用黑板。這家旅店是原木風格，因此也不需要貼桌布。新興的住宅區都是混凝土打造，更是完全不用桌布。

「『偵探』所引發的事件全是為了紙。此外，『偵探』為了將紙利用到極限，因而導演了一連串不可思議的現象。很多鎮民們連紙也沒看過，於是他用紙做的戲法愚弄了他們。」

「這麼說來，我所看到的鬼也是……」

目擊到女鬼的男子大聲叫道。

「鬼——是紙做的。」樢巴χ鄙磣櫻��歉鋈似沉艘謊邸！剛飧穌蟶希��恕赫焯健換褂洩懟５�牽�侵徊還�恰赫焯健輝は茸急傅鬧健Ｕ蠣窈蛻比稅副緩φ吣炕韉降吶�恚�際撬�彌郊舫傻吶�誦翁澹�兇懦しⅰ⒋┳湃棺擁吶�誦巫矗�腿繽�炕鞅ǜ嫠�檔囊謊�Ｕ饈且恢殖浞衷擻彌秸盤匭緣南販āＶ郊惹嵊直　⒖傷苄願擼�灰�孟甙笞啪湍茉讜洞Σ僮鰨�雌鵠淳拖窆硪謊���！赫焯健槐閌搶�盟��睬�轄詠��值娜耍�只蚴牆��哪勘暌�盞繳�擲錈月貳！�

「人們