中而沒。

原來方洪明白了那“無劍勝有劍”之理，心中喜極，便將劍投入十餘丈的溪水之中。

忽聽秦九凝咦一聲，說：“可惜！”

方洪眉飛色舞，道：“既然無劍勝有劍，這支凡鐵棄了有何可惜。”

卻聽秦九凝道：“這你又不明白了，我不是說過麼，現下我們兩人功力都淺，要達到這一境界，談何容易，適才雖然你手中劍被我短枝所制，那卻並非是無劍勝你的劍，而是：一者你的一招一式，我皆瞭如指掌，再者我的枝短，變招也更靈活，且我手中仍然非有這短枝不可，你怎將劍扔了？”

方洪心道：“難怪那晚她初見我的寶劍，意會喜形於色。”

卻大笑道：“師妹，既然你手中這隨處可取的短枝，即能勝得過我手中寶劍，棄了還有何可惜，若然我們尚不能手中無劍，而短劍勝過長劍，你不是說今晚待奶奶返後，我們即要出谷麼，那時我去尋兩把短劍來便了。”

秦九凝點了點道：“這也罷了，還有一點不明白的，我們這劍法以奔雷為名，你當已知風雷之聲從何來，那是勁透劍身，劍振而鳴，你沒瞧我以樹枝當劍，雖然我劍法在你之上，卻並無你劍上的聲威麼？現在我們的功力不足，借那劍上聲威，先聲奪人，也更能克敵致勝。”

方洪躬身而聆，這秦九凝名份上雖是師姊，實則與師傅何盡，方洪從她所受教益更多，能不躬身而聆。

秦九凝一言才罷，忽然凝眸山頭，說：“奶奶回來啦。咦……”隨低聲疾道：“小心，奶奶在生氣呢！”

方洪早隨她凝眸之處望去，那知身側風聲颯然，一個冷冷的聲音說道：“他劍已練成了麼？”

方洪心中一懍，忙恭立不敢仰視，皆因聽聲音，已知是那老婦回來了。秦九凝道：“奶奶，當真難為他了，竟是聞一知十，他這三日所練，竟勝我三年所修。”

方洪聽讚語出自這位玄冰麗人口中，非但不喜，反而心中一聲浩嘆，突然記起爺爺那一句狂囈的話來：“造化弄人，至於斯極！”要是爺爺沒殺她爹爹，那多好啊，心說：“今日你在讚我，待你明白我方秦兩家，原有不共戴天之仇時，那時不知你要怎生恨我呢！”

只聽那老婦道：“也罷了，九凝，你即刻拾掇，帶他出谷去罷！”

秦九凝一怔，說：“奶奶，怎麼，他不拜師，也不領命？”

那老婦恨聲更冷，手中柺杖猛一跺地，道：“那老殺才去得無蹤無影，怎能拜師，難道你不知我門中規矩。”

秦九凝肅然輕聲道：“只是，奶奶，他也就領命？”

那老婦恨聲嘆道：“師不拜，命如何能領，你不是已拜師了麼，那命就由你領便了。好在他已請過祖師，現刻我先收他為記名弟子。”

秦九凝道：“你還不謝師傅。”方洪早聽得明白，隨著兩人的談話，心中一個個疑團翻覆，她口中的老殺才，自是指劍魔而言，怎麼我非向他拜師不可，所領又是何命，兩人說得竟是這般嚴重。但他此刻那敢遲疑，忙恭恭敬敬地向老婦行禮下去，口稱師傅。

那老婦讓他拜罷，說道：“你們即刻出谷，九凝明白一切，無須我再吩咐，方洪年紀較長，你們今後即以師兄妹相稱，她雖是你師妹，但她已領我之命，今後你要聽命於她。”

方洪恭敬從是，隨聽她向秦九凝說道：“你們今晚出谷，我明早亦要走了，若有新命，我隨時會和你們相見。”

秦九凝一愣，道：“奶奶，你可是為了師傅之故？”老婦道：“不為了那老殺才，我們豈能空谷而出，一者怕他再在江湖中為惡，二來你兩人年紀輕輕，那南星元老奸巨猾，你們豈是敵手，我怎能不暗中相助，但可要緊記在心，當年我們曾有約定，待雙方都有了傳人，憑武功，再定物聽誰人。你師祖