頭寨山道內一匹老馬，晃晃悠悠而來，馬上一人，奇醜無匹，彎了腰，隨馬身起起伏伏。

坡上客棧，大廳內，十數張飯桌旁圍攏的客子，正嘮嘮叨叨聊個不住。

“還好吾等出門慢了，若非如此，便一如落架寨商隊般，死骨無存也。”

“最走運者還是那邊什麼鐵槍鏢局一眾，瞧得沙暴來襲，居然迴轉來，逃脫了一劫。”

“聽說彼等亦有損失，三輛大車盡毀，車上貨物盡數損失了。”

“還有一位鏢師、八九位夥計也完蛋了！”

“到底還是損了人手啊！”

“唉！是啊！可是總比早起出發的那數個商隊好吧！”

大廳一角，鐵槍鏢局眾人，皆默默無言。

“店家，上菜。”

大先生忽然開口道。

“再加上一罈烈酒。”

總鏢頭亦道。

“好嘞！八菜一湯，一罈烈酒。”

那掌櫃大聲道。

看看酒菜齊備，初，眾皆無聲，唯碗筷相擊，更增沉悶。酒過三巡後，忽然便漸漸聲大，終於高聲猜拳，再無異色。

門外陰影裡，不足輕輕一聲嘆息。

“便是終日相伴，生死相托，遺忘終是人之常情！失卻夥伴之哀，何能敵得過一場酒菜耶？”

遂舉步而入。

店中一時忽然寂靜如中夜戶外。

“金兄弟！汝居然還活著？”

“啊！金足兄弟！啊呀！”

突然便幾聲尖叫，一時鐵槍鏢局之三桌上，聲響高昂。眾人起身推動身下椅凳，咯吱咯吱作響，嘡嘡嘡幾聲腳步響，一眾鏢師、夥計盡皆圍攏而來。

“金兄弟，吾等都以為汝卻完蛋也！哈哈哈······”

總鏢頭目中薄霧閃爍，一個虎抱，而後將其大手重重兒拍在不足背上。

“金兄弟，快來吃飯。定是餓了吧？”

大先生低了頭，將手在其目上急急一拭，裝作目中有異物的樣子，拉過不足，討了飯筷給不足。不足大車上之夥計早將酒碗遞過來，一邊不住抹著眼睛。

不足沒來由心中哽咽，一句話兒不及說出，只是一個勁兒點頭。

鄰桌上幾家商賈，盡皆笑呵呵，望著鐵槍鏢局。

“這位壯士神功了得，居然在沙暴中逃生！要知道北地沙暴，數年一次，所歷者骨碎肉飛，絕無例外。數年前一次沙暴，一路十數個商隊盡數覆沒，死者數千人，無一僥倖！”

側面一桌上兩人，一老一少，老者頭髮花白，布衣長衫，手邊一口彎刀，正靜置桌上，年紀約莫五十左右。少者二十須歲，無須而面白，錦衣華服，腰間一口長劍，望去倜儻風流。說話者乃是那老者。其人目光閃爍，盯了不足上下打量。不足剛欲回身，忽然其識神敏感，一絲兒若有若無之修行者識神氣息掃來，不足急將本體神能回收，以必殺技之術將其散佈肌膚體骨之中。面色未變，仍低了頭吃著酒菜。

飯罷，上樓。總鏢頭先行，大先生與不足同行，兩人低聲交談。而後一同入了總鏢頭臥房。

“金兄弟，且將脫身之所歷仔細道來。”

“總鏢頭，某家那馬兒老弱，拖不得一刻時辰，便駐足不進，只在原地打著轉兒。無奈之下，棄馬而行，行得數百丈，見有大石，其下石坑，甚為寬大。便行將進去，回身時那老馬居然尾隨入內！此時天地昏暗，再瞧不得何物。只是金石相擊之聲響乒乒乓乓無絕。待天將大白，風駐雲開時，坑上巨石，已然遭沙石相擊，消去近半！”

“金兄弟，好運氣！沙暴為古大陸北地獨有，其害了得，據傳，所歷從無有生者。此次獨活，他日定有大富貴也。”

那大先生笑