被抽了一頓鞭子，笛要求執行者把他打到和無辜的子牙所受的傷害一樣的程度，儘管抽打他的人手下留情，他仍得在床上趴上幾天。

這時候，獵手們又開始準備春天的攻城演習，遠處寨子的獵手路過笛的門前都會打聽一下上次攻城的英雄落天兒的訊息，那個愛說閒話的老女巫告訴他們：“可憐的野孩子，他被那個受詛咒的蛇妖迷惑了，著了魔，現在已經起不來床了。”

“他被蛇咬了嗎？”

“是最厲害的蛇呀，”老女巫說，“——他姑姑的鞭子，抽碎了他的心。”

羽燭過來看望落天兒，給他帶來了能讓他忘記疼痛和睡得香甜的紫蒿酒，並對他說：“我現在知道你更像咱們的父親了。”落天兒說：“這不會讓我後悔的。”羽燭惋惜地說：“你浪費了很多時間。”落天兒衝他笑了笑，說：“等著瞧吧，你也會有這一天的。”羽燭走了之後，燦鏡兒就來了，落天兒就怕她來，因為她是個這樣的天使，只要她一哭，甚至眼淚剛剛在眼眶裡閃動，落天兒就立即跟著鼻子發酸，心腸就像泡進了淚水裡，幾乎抑制不住要變成女人。燦鏡兒在他身邊坐著，忍著淚水，不停地問他這裡那裡疼不疼。落天兒不敢看這個女孩，一個勁地勸她快走，心理還準備著只要她哭起來，他馬上就爬起來給她翻跟斗。但是燦鏡兒發現了那個擺在視窗的會唱歌的盒子，她問：“什麼在盒子裡唱歌？”落天兒說：“是兩個小娃娃。”燦鏡兒說：“你能送我一個嗎？”落天兒說：“你要是聽話，我過幾天就送你兩個會唱歌的大娃娃，比這個好聽。”他說完這話，就冒出了心事，他不知道為什麼霓兒不過來看他，他趴著的這幾天，滿腦子想得都是她，他想她現在一定整天睡不著覺，情況必是糟透了，她應該聽聽著盒子裡的歌聲，那樣她會好一些。他盼望每一次進來看他的人都是這個甜姑娘，然而這個心事他說不出口。這時，他決定讓燦鏡兒為他傳遞這個心意，他讓她帶上這個會唱歌的盒子，把它交給霓兒。燦鏡兒看上去很不情願，但還是拿著盒子走了。落天兒囑咐她別開啟盒子看。這女孩兒走到半路，盒子又唱起歌來，她聽著入迷，就決定把它帶回外公家——她和哥哥羽燭一直住在那裡——第二天再給那個蛇妖送去，反正她也不叫人喜歡。燦鏡兒回家後就忍不住開啟了盒子，那兩條鱗片顫裂的花蛇跳了出來，煉的女兒發出一聲短促的尖叫，眼睛一翻，昏厥在地上。這個家族當即亂成了一團，笛帶著最好的醫師趕了過來，她親自守在燦鏡兒的床邊給她擦拭像融化的冰一樣從抽搐的身體裡滲出來的冷汗，以及從口中吐出的白色泡沫；有黃領著巫師們在院子裡不停地轉著圈，驅趕著邪魔；燦鏡兒的舅舅酋淵抓住了那兩條會唱歌的蛇，用刀子將它們碎屍萬段，然後扔進火裡……只有羽燭回來看了一眼她的妹妹，一言不發地出去了，在這個混亂的時候，沒有人注意到他從自己的屋子裡帶出了打獵用的刀子和弓箭。

笛和落天兒的故事（16）

羽燭來到子牙的住處，他那裡已經聚集了幾個野牛幫的成員，他們正給腦袋上纏著藥布的子牙敘說剛剛發生的事情。羽燭陰森可怕地出現了，他抽出刀子，將刀鞘擲在地上，說道：“落天兒中了邪，現在你們都得聽我的。”子牙彎腰拾起了刀鞘，把它套回羽燭的刀，莊重地說：“這裡沒人會反對煉王的兒子。”

天黑之後，子牙趕著落天兒的牛車來到煉的宅院。笛和她的女兵們都出去了，只有幾個女獵手還在，她們沒有阻攔這個不久才被屈打了一頓的老巫師的後人，而且他神情嚴肅，看上去事關重大。他隨著女獵手們手指的方向找到了霓兒，她住到了後院，成了煉的妻子燦蝶兒的一個女僕。那時她穿著僕人的粗麻裙子，臉上蹭了幾道黑灰，正抱著一捆柴禾準備給那沒有記憶的王后燒水。子牙走過去說：“這活兒讓別人幹吧，落天兒需要你燒更熱