此煩惱，又不知上南落北，來蹤去跡，那裡去尋覓？”朱儉笑道：“原來如此。只要重出賞錢，朱兄渾家，在我身上包還他，不須慘切。”眾人喧鬨道：“這客官倒來取笑！你既應承，必要下落。”朱儉道：“拐騙之事，報信不實者，即為通同，豈可妄說？”將手向北指道：“那來的可是你渾家麼？”朱慶和眾人回頭一看，遠遠見程氏來了。朱慶喜從天降，慌忙跑向前，扶了譚家到門首，問道：“怎麼你被那禿驢騙將去了，又如何與客人們同回？”程氏將捉去姦淫，幸逢這夥客人救了性命，燒死和尚情由，哭訴一遍。朱慶忙向杜伏威、朱儉倒身下拜，便欲款留一行人酒飯。杜伏威把那金銀包裹還了朱慶，辭道：“我等是要趕路程買貨的，恐耽擱誤了日子，不必酒飯。但有一事相托，乞莫推故。”指著勝金姐道：“這是我的族中姐姐，因丈夫在宜川縣為客身故，今隨我便道，同往奔喪。奈因嬌怯多病，不能前進，意欲寄居尊府，留此丫環相伴。待我一到宜川，即在車兒來接，那時並酬謝禮。”朱慶道：“若不是官人恩賜，朱某怎能夠人財兩得！今令姐路途不便，舍下儘可安身。常羹菜飯，不嫌輕慢便好，怎講這酬謝的話！”杜伏威甚喜，將帶來細軟財帛，交割與勝金姐收管，附耳低言，說了幾句要緊關旨的話，別了朱慶夫妻，即和來福等一行人，匆匆趲路去了。朱慶因款留不住，心下怏怏不已，滿村人盡皆感激。程氏接引勝金姐到家內，灑掃一間靜室，安頓二人，早晚殷勤相待，不必細說。

且說杜伏威和朱儉沿途笑說：“遇此一樁奇事，那和尚與這婦人無緣，撞著我等，打散了風流陣。”互相談笑，不覺又走過了數十里路，天色已晚，分投飯店安歇。次日又同趲路，一連行了數日，看看將近宜川。杜伏威問：“此去尚有多少路程？”朱儉道：“前面已近黃河渡口。”杜伏威道：“我先渡過寨裡去見繆公端，你領眾人就在這裡候那兩路來的弟兄，取齊渡河進寨，不可有誤！”朱儉道：“小人理會得，爺爺先去，眾人一到，即來參謁。”朱儉與一行人，四散各尋覓飯店安身。

杜伏威單身行到黃河渡邊，並無一舟來往，心下焦燥，只得脫了衣服，泳過河去。看官聽說：伏威自小是泳水慣的，又有法術，所以這廣闊黃河，不一時泳過對岸。到得山邊，只見遍地屍骸，滿場血肉，無一隻船來接應，比前大是不同。杜伏威心內疑怪，且上了岸，穿衣望前面進行。至土牆邊，柵門緊閉，寂無人聲。杜伏威高聲叫道：“柵內有人麼？”叫聲未絕，柵裡一聲梆子響，弩箭炮石亂射出來。杜伏威吃了一驚，忙叫：“不要放箭！我是杜爺，特來拜謁大王，快開柵門！”守柵嘍囉上前細看了，認得是杜伏威，即忙開門放入。杜伏威問道：“緊閉柵門，坡上盡堆屍骸，卻是何故？”嘍囉道：“爺爺，說不得。繆大王身被重傷，臥床不起。爺爺來得正好，見了便知端的。”杜伏威忙趕進關，奔入寨中。合寨嘍囉，盡皆歡喜，急入帳中通報。繆公端令接入臥榻前相見。杜伏威隨入房內，舉目看時，有《北寄生草》為證。但見：

悽慘慘愁添緒，急煎煎火燎眉。渾身疲軟精神淬，喘吁吁難統貔貅

隊，氣昏沉怎把官軍退？咭鼕鼕怕聽鼙鼓振邊關，撲簌簌搵不住英雄

淚！

繆公端臥於床上，呻吟道：“賢弟，你緣何許多時方來？”杜伏威道：“從容細稟衷曲。大哥為何如此狼狽，端的因著甚來？”繆公端請杜伏威坐於床榻之上，嗟嘆道：“自賢弟別後，不及數日，報湖上有一隻官船經過。小嘍囉說是鹿阝州知州周陛，為官貪酷，百姓受其毒害，任滿朝覲，滿載而歸。當下我聞報，即傳令頭目率領嘍囉，將周陛一家老幼盡皆殺了，取其金銀歸寨。船上有逃得性命的，飛報本州，轉申延州府。叵耐那太守蔣勵發軍數千，駕舟圍逼水寨。見陣數次，勝負未分。近日又添了一個勇將，是鎮