謝臻看著她，表情不辨。片刻，他深深地吸了口氣，卻忽然轉身離開。

馥之愣住：“元德……”

話音還在嘴邊，謝臻卻已走遠，未幾，素淺的背影便消失在了扶疏的樹叢之後。

手上忽然被握了握。

馥之抬頭。

顧昀看著她：“去山上走走吧。”

馥之又有些怔忡，看看他，又看看謝臻離去的方向，片刻，微微頷首。

顧昀一笑，牽著她的手出了亭子，朝山上走去。

見到便見到了。馥之心裡的聲音開解道，反正終有一日須告訴他的。

想著，她不由地回頭看了看，只見來路上的樹木蔥綠而寂寥，落在眼裡，卻覺得有些心虛，似乎隱隱地浮著一塊，總落不下去……

玄武池邊的樹蔭下，鄭氏正與吳氏母女坐在茵席上，看著池中的花景，聊天逗趣。

鄭氏同吳氏聊了一會，往身旁看了看，發覺姚嫣並不出聲，似乎在聽李氏姊妹說話，眼睛卻定定地望著一邊，不知在想什麼。

“可仍覺不適？”鄭氏問她。

過了會，姚嫣才回過頭來。她看著鄭氏，神色卻有些恍然：“嗯？”

鄭氏覺得她面色有異，眉頭微微皺起：“怎麼了？”

姚嫣搖搖頭，卻不說話，將頭轉過去。

鄭氏心中疑惑。

方才竇氏登舟之時，姚嫣不知去了何處。過了約摸半刻，她回來了，卻神色黯淡，如同失了魂一般。鄭氏當即詢問，姚嫣卻只說腹中不適，之後，閉口不語。母女二人近來有隙，又正當大庭廣眾，鄭氏不便多問，只將她帶在身邊看緊，有話返家再說。

鄭氏看女兒愛答不理的樣子，心中嘆口氣，不再管她，轉頭再與吳氏說話。

姚嫣望著菡萏盛開的玄武池，腦中仍想著方才謝臻的樣子，猶自發怔。

謝臻說的每一個字都深深地烙在心裡，把她扎得疼痛難忍。

她不知自己是如何回來坐在這裡的，只覺沮喪至極，渾渾噩噩，想逃開，卻無處可去。

“……謝郎風采絕世，人中翹楚，得伴其身旁，亦光采無限，教天下豔羨，此乃女子之殊榮，可對？”

“……縱是你馥之姊將來嫁了謝郎，見到皇后，亦須稽首大禮不是？”

謝臻注視著她：“馥之乃女君堂姊，堪比血親，卻不知女君以馥之為何？”

……

陽光下，薰風徐徐，她的手卻涼得似握冰一般。

姚嫣的唇邊忽而浮起苦笑。她總覺得自己是聰明的，可那點心思，在她還未看清的時候，母親卻早已摸得透徹，謝臻也一窺即破。

“……那珠釵？”姚嫣身旁，李瓊正與李珠說話：“我那日見了，也覺得甚好。”

李珠頷首，嘆道：“可張嬰同我說，那珠釵戴起來挑人，只怕難襯。”

李瓊不以為然：“張嬰最愛些玄虛之詞。照我看，便是挑人又何妨，先買下便是。”

李珠頷首：“我也這般想，如今不買，將來再遇不到也未可知……”

姚嫣忽然站起身來。

“我去去就回。”她向滿面詫異的鄭氏和眾人一禮，快步離開了席間。

姚氏的西府中，姚虔如往日一般，背靠軟褥，坐在臥榻上翻著書簡。

“主公。”一名家人走進來，向他一禮，稟道：“有客來訪。”

姚虔頭也不抬，攏攏身上披著的薄氅，淡淡問道：“何人？”

家人有些猶豫，看看姚虔，道：“是個婦人，未報名氏。”說著，遞上一樣物事：“她說主公見了此物便知曉。”

姚虔看去，怔了怔。

那是一隻妝盒，掌心大小，雕