那邊邁步走去。

馥之望著他走來，一動不動。

謝臻走到她面前，停住腳步。二人視線靜靜相對，各不言語。

“我昨日才聽說你要去巴郡。”過了會，馥之輕聲道。

“嗯。”謝臻道。

馥之又道：“我昨日下晝去府上尋你，你不在。晚間又去，你還是不在。”

謝臻看著她，片刻，心中微微一暖。

昨日夜裡回來時，家人已將此事向他稟告，謝臻思索之下，留書一封，交代家人今日送去姚虔府上告歉。

不想，馥之竟一早走了來。

“我昨日在署中交代些事務，深夜才回。”謝臻道。

馥之微微頷首，卻將雙目望著謝臻：“為何不早告知我？”

謝臻唇角浮起一絲苦澀的笑，不答反問：“馥之將婚嫁，可也曾告知我？”

此言出來，馥之語塞。

其中原因，二人各自明白，卻心照不宣。

謝臻靜靜看著她，目光清透，溫和如故。

馥之微微低下頭，心緒交雜，少頃，開口道：“元德，我……”話剛出口，面前忽然伸過一隻手來。掌心中，立著一隻小小的陶塑，周身滾圓，手工拙劣。馥之怔了怔，看了好一會，才約摸地辨出那是狐狸的形狀。

“可還記得此物？”只聽謝臻緩緩道：“少時，我一次高燒不退，你就用泥捏了此物給我，說這是我的佑命之物，不可丟棄，還定我佩在身上。”

往事模糊地浮上心頭，馥之一訕，不好意思地笑了笑。

謝臻注視著她，目光深遠：“馥之，如今此物可會再佑我？”

馥之抬眼望著謝臻，只覺心中不住地鼓動。

思潮湧起，千言萬語，卻無論如何出不得口。她的嘴唇動了動，唇邊漾起一抹微笑：“有我在，此物必佑阿狐。”

“……有我在，此物必佑阿狐。”那時，梳著總角女童亦如是對他說道。

謝臻看著馥之，眸中深黝如墨。

“如此。”少頃，他頷首。說著，忽然抬起頭來望望天色，深吸一口氣：“該上路了。”

馥之亦仰頭看了看，沒有出聲。

謝臻看她一眼，轉過身朝馬車走去。

“阿狐。”馥之在後面喚了一聲。

謝臻回過頭。

馥之注視著他，似遲疑了一下，道：“路上多照顧自己。”

謝臻笑了笑，清晨澄明的日光下，廣額長眉，面容如明珠般柔和。他轉身，頭也不回地離開了。

樂安宮中，笑語陣陣。

半歲大的稚童趴在繡榻上，雙眼亮晶晶地望著面前。宮人們有的拿花，有的拿瓜果，有的拿拂塵，圍繞在一旁逗引。稚童盯著一隻紅透的大桃，伸手抓去，宮人向後一退，白胖的小手撲了個空。

殿中眾人皆歡笑起來。

稚童望著四周，一臉茫然，片刻，眉頭一皺，忽然大哭起來。

一旁的乳母忙將稚童抱起，連聲安慰。

“爾等當心嚇壞了小郎君。”上首的太后正與御史大夫郭淮之妻周氏說話，見狀，皺眉斥道。

眾宮人連聲稱罪。

周氏笑道：“稚子不曉事，擾了太后。”

太后和藹地道：“何出此言，宮中難得有幼子，老婦卻是羨煞夫人。”說著，讓乳母將孩兒抱過來。說來也怪，稚童到了她的懷中，卻是不哭了，兩眼瞪瞪地看著太后。

太后心中愈加歡喜，撫撫他的小臉，又看看立在周氏身旁的郭卉，對周氏道：“御史大夫好福氣，孫兒孫女皆是乖巧。”

周氏謙虛一聲，面上不掩笑意。

這時，內侍稟報說皇帝來了。