駕到！”

皇室僕侍神氣的聲音像高地的戰吼般在華麗的廳堂間迴響著。挽著她丈夫的手臂，喜兒隨著一名僕人走上卡爾登宮的臺階。上方傳來模糊的人聲與音樂聲，但她幾乎沒注意到，因為她正忙著看這個由水晶與金色燈光構成的房間。枝形吊燈自高高的天花板上懸垂下來，階梯兩邊牆上成排的鏡子反射出的燈光就像午夜的海面上的月光般。所有的東西不是鍍金就是純金，他們彷佛進入麥得斯⑨的宮殿似的。

【譯註⑨：希臘神祇之一，有點石成金之異能。】

她目不轉睛望著鏡中他們的身影。全身綢緞珠寶、從頭到腳尖閃閃發光的她在鏡中回望著她，但最棒的是她正挽著亞力的手臂，她的亞力。

她擱在他前臂上的手感覺到他僵硬的肌肉，抬起頭又注意到他緊繃的下巴及藍眼中緊張的神色，於是以蘇格蘭人的決心輕聲說道：“我會試著讓你引以為傲的。”

他似乎對她的話頗感意外，臉上也掠過某種類似罪惡感的表情，但她丈夫沒什麼好覺得罪惡，除非是為了與她的婚姻。她的喉嚨因而緊縮起來，但她拒絕放棄。她瞥他一眼，看不出他的態度中有一絲罪疚或羞