韋應物曾有「觀早朝」一詩，道盡大明宮早朝的情景，詩中寫道：伐鼓通嚴城，車馬溢廣躔。

煌煌列明燭，朝服照華鮮。

金門杳深沈，尚聽清漏傳。

河漢忽已沒，司閽啟晨關。

丹殿據龍首，崔嵬對南山。

寒生千門裡，日照雙闕間。

禁旅下成列，爐香起中天。

其時雖是初夏，但晨風拂過，仍夾著帶有金桂馨香的寒意。

武三思騎著一匹烏騅馬，直行至丹鳳門才翻身下馬，一名跟隨的家僕連忙上前把馬牽住，拴在宮門旁的馬槽。

武三思大步踏入宮門，跨過龍首渠的白玉雕欄石橋，放眼望去，前面是個寬闊的廣場。武三思挺起胸膛，緩步而行，環觀廣場四周的宮殿，心裡不由湧起一陣恚憤，想起當年若非狄仁傑從旁阻撓，現今坐在龍椅上的人，哪會是這個窩囊廢李顯。他愈想愈感怨憤難消，臉上的肌肉也不禁繃緊起來。

這座莊嚴的皇家宮闕，位於京城東北角，建於貞觀八年，分佈著二十四座金碧輝煌的殿宇，掩映在綠樹叢中。

皇宮以北，便是碧波盪漾的太液池。而廣場正中，含元、宣政、紫宸三座宮殿，一層一層的排列著，四省、十院，分列左右，宛如眾星環拱，形成大唐的中樞。

武三思面向含元殿走去，望著這座巍峨的大殿，心頭不由又湧起一股失落，此殿是皇帝早朝的地方，百官朝見或奏事，大多集會於此殿。

含元殿建修得異常壯麗。皆因此殿屹立在龍首原上，站在殿前遠眺，蒼翠的終南山歷歷在目，繁華的長安城，卻能盡收眼底，直教人心馳神往。

走近含元殿，武三思仰起頭來，他見著眼前之物，不禁思潮泉湧，多年來時時喚起他的佔有慾，再次浮上心頭。

當年武三思的姑母武則天還沒得勢時，他只是市井流氓，在京城人人看不起的地窖子，就連那些妓女們，對他也不屑一顧。直至高宗登位，立武則天為皇后，堂兄武承嗣才得以赦罪，從流竄地嶺南重返京師，並承繼了祖父的爵位，擢升為宗正卿。

自此，武三思的一生，便開始大大改變了。

當武承嗣出任禮部尚書時，他也開始被姑母重用，得了一個右衛將軍之職，接著在宮中翻滾十幾年，到武則天登上寶座，武三思終被封為梁王。更甚的是，武則天曾想立他為太子，打算讓他繼承將來的皇位。

可是身任鸞臺侍郎的狄仁傑，卻對武則天道：「昔年文帝親冒刀林箭雨，平定天下，方建立大唐王朝，倘若陛下把天下交與別人之手，恐怕有犯天意！況且姑母與侄兒，娘與親兒子，這兩者到底誰為較親，已相當明顯。要是寶座由兒子繼承，陛下將來的牌位，仍可擺放皇家祖廟，陪伴先帝，共享香火，世代相傳。不然，若由侄兒繼承，卻沒聽過侄兒當皇帝，會把姑母的牌位送到皇家祖廟的，到那時，豈不是成了沒有血食的野鬼。」

武則天聽後，稍有醒悟，不由躊躇起來。

一日，武則天問狄仁傑：「昨夜我作了一個夢，夢見了一頭大鸚鵡，可是兩個翅膀全都折斷，不知其意何在？」

狄仁傑撫須答道：「鵡與武同音，武是陛下之姓，而兩個翅膀，便是指陛下的兩個兒子；其意相當明顯，倘若陛下起用兩個兒子，這兩個翅膀自可復原。」

話後並建議武則天，最好能召回被流放房州的李顯。

武則天終於下定決心，聲稱盧陵王李顯患病，派員外郎徐彥伯前往房州，迎接李顯回京醫治，沒多久李顯被封為太子。

武三思想到這裡，一腔怒氣無法平息，氣恨難平，心道：「無毒不丈夫，要光復我武家的天下，莫怪我心恨手辣。」

便在這時，一個年約三十多歲，身穿五品朝