謝遷與李東陽本是小輩，但是看到兩位老臣如此謹慎，不知哪裡來的勇氣，對視一眼有了主意。

李東陽說道：“謝大人狀元及第，理氣之學鑽得深，你給聖上講講吧。”

謝遷回道：“聖上這個問提得好。朱子認為，法制、禁令是工具，刑罰是方法，“德”、“禮”是依據，而“禮”又以“德”為基礎。“德禮政刑”理論的佈局結構是:“德禮”為本、“政刑”為末，而在“德禮”之中又以“德”為本，“禮”為末，“政刑”則並列為治國的工具。在此，“本”、“末”除了體、用的意思外，還有先後的意思，也就是說，“政刑”、“德禮”互相依存，互為始終，不可偏廢。”

朱佑樘深以為然重重地點了下頭，想順著他的這個話切人正題，卻依然有些猶豫，不禁望向了李東陽。

李東陽立刻明白了皇帝的意思，這是想叫自己挑起話題，便會意地迎著他的目光：“聖上，臣能不能問一句?”

朱佑樘說：“既叫你聽，你當然能問。”

李東陽飛快地瞥了謝遷一眼，說：“請問謝大人，譬若君主施法，如何能做到朱子所說的“德禮政刑”？”

如此巧妙地切人正題，而且切進來便是偌大一個難題！謝遷目光一閃，想了一想決定還是把問題繞回講學，於是回道：“這個問題，朱子也有回答。朱子說“以嚴為本而以寬濟之”，只有執法“以嚴為本”，才能禁奸正亂，制止犯罪，使人民“被其澤”，“實受其賜”。但是“以嚴治本”並不等於“濫刑”，相反，朱子十分強調慎刑，強調以寬濟嚴。當然，“寬”是有特定條件的，就是“罪之疑者從輕，功之疑者從重。所謂疑者，非法令之所能決，則罪從輕而功從重”。朱子的目的是“欲其詳審曲直，令有罪者不得免，無罪者不得濫刑”。”

朱佑樘倏地站起了：“說得好！好一個“有罪者不得免，無罪者不得濫刑”。”

謝遷和李東陽眼中都閃著光。

朱佑樘大聲問道：“你們說，既然朱子也反對殘暴的法令，那麼我朝那些不合時宜的刑律是否應該更改。”

“皇上聖明。”大家也跟著興奮起來。

“只是太祖皇帝遺訓該如何？”倪嶽問道。

朱佑樘望著李東陽，說：“賓之可有辦法？”

李東陽說：“既然太祖皇帝明令《大明律》不可更改，聖上自然不可違背祖訓。只是....”他抬眼看了一眼眾大臣，繼續說：“《大明律》不可改，我們卻可以出臺一些“條例”對《大明律》進行補充和解釋，律例並舉。”

“好。賓之，你就與謝遷一起協助何喬新何尚書一起整理條例，務必要理痺症，慎刑獄。”朱佑樘說。

在李東陽和謝遷的幫助下，何喬新短短兩個月就整理出條例270多條。劉吉看在眼裡，恨在心裡。時逢大理丞官職缺人，御史鄒魯圖謀升遷此官，而何喬新推薦郎中魏紳。恰巧何喬新舅家與鄉人打官司，鄒魯即誣告何喬新接受賄賂包庇舅家人。劉吉趁機將其舅家人下了詔獄。

一個正在修法的刑部尚書出了這樣的醜聞，無論事情真假，都不適合再在這個位置上，為了條例能繼續修訂，何喬新上疏要求返鄉。不久，因拿不出證據，鄒魯因誣告被停發俸祿。可是條例的修訂不能間斷，朱佑樘責成李東陽與謝遷繼續修法，為了防止何喬新的事件再次發生，他們兩在哪修法，成果如何只有皇帝一人知道。