地一笑，與三千桐道，“玉琴公子，佐帥是弦上之人，與你必有深交，但也不必如此爽然若失——因為這裡還有一個弦上之人在等你。”三千桐聞言便知是孟嘉魚，果不其然，只聽郗道遇繼道，“皇后在中宮等你，你先下去罷，孤家還要跟大將軍說說話。”

三千桐便退下，轉去中宮。

·

孟嘉魚見三千桐來到，歡喜難禁，快步趨前，牽著三千桐的手，要三千桐授課。三千桐看到孟嘉魚在粉箋上工工整整地記錄下所遇疑難，心中不免有些欣慰。

郗道遇與柳籍熱談，期間又逢李孤冰忽至，君臣三人便移步漱芳亭，由孫來備酒傳菜，勢要不醉不休。

孟嘉魚同樣欲留三千桐，三千桐卻說先要出宮找一個人。孟嘉魚頗有些尷尬，她本以為三千桐會毫不猶豫地應下。

“這個人比我還重要嗎？”

（本章完）

正文　三十八：竹籬之木

三千桐慌道，“我……啊，微臣並無此意。”

孟嘉魚不知為何卻笑了。

洛出水被旁置半日，早就不耐煩了，心知三千桐指的是鳥風闋，即插嘴道，“妙音答應公子公子，回來第一時間要去看她，現在都不知道是第幾時間了！”

孟嘉魚從來就沒有把洛出水當成自己的敵人，但聞洛出水話中帶刺，笑道，“原來還有如此因由，那是本宮唐突了。”

三千桐代為道歉，“皇后，小水出言無忌……”

“不用道歉，確實是我唐突。”孟嘉魚歡喜三千桐是為諾言暫離，“快去快回。”

三千桐一拜道，“是。”

離開中宮，洛出水暗自不忿道，“哼，那個皇后肯定對爛木桐有歹意！”三千桐見洛出水一路上悶著頭直走，氣還不小，便問道，“小水，怎麼悶悶不樂？”洛出水無處發洩，聞言即道，“礙著你啦？多管閒事！”忽又道，“哼，我告訴你，宮門一入深似海！”

三千桐聞言，低低一嘆，“你莫要多想。”

洛出水氣道，“哦，是我多想嗎？你，你沒看見，沒看見她一見到你，那種該有的架勢就沒啦？哦，那樣的人在我等刁民面前也可以自稱‘我’的嗎？”

三千桐忍住笑，明知故問，“你說的是孟皇后麼？”

洛出水哼了一聲，沒說話。

三千桐淡淡一笑，道，“孟皇后極痴於琴，我是中宮琴師，也即皇后的老師，在無旁人的場合，她對我自稱‘我’，也無不可。”

洛出水不甘道，“我不是旁人啊？你們都當我是空氣嗎？”三千桐道，“在我眼中，你不是旁人。”洛出水聞言猛然一怔，“那，那在她眼中呢？”

“你是我最親近的人。”

“哦。”洛出水竊喜不已，卻猶假裝氣道，“我才不管她呢！”

洛出水又蹦蹦跳跳起來，忽地卻又一頓，覺得哪裡不對，又不知是哪裡不對。原來彼時孟嘉魚問那個人是否比她重要，三千桐脫口而出半個“我”字，洛出水當時注意到了，此時因為高興，便想不起來。

三千桐見此情形，不解道，“又怎麼了？”

洛出水笑道，“沒怎麼，我好得很！”

“那快些走。”

“哼，快去快回是吧？”

三千桐不答這話，他想快些見到鳥風闋，以完成公子霜鍾交託之事。公子霜鍾要三千桐帶鳥風闋離開京城，越遠越好，三千桐當時只管應下，但並不知箇中緣由，此時心想，不如趁此時機，向鳥風闋詢問清楚。

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洛出水跟著三千桐快走，半路卻被人攔住去路。

攔路之人不是別人，正是衛朝英。

洛出水已見過衛朝英多次，自認和對方已是熟識了