糧商急得在廳裡坐不住，可看到那森羅殿裡的鬼神一般的官兵，他又不敢擅自離去。欽差是有特權的，殺人都不用上報。萬一惹惱了座上的這位，腦袋掉了都沒地方說理。

糧商越坐不住，程靈慧越悠閒。

那糧商能掙下這麼大的家業，也不是不懂取捨的。眼看扛不住了，只好認慫。陪著笑臉說官面話：「此次洛河改道，百姓遭災，我身為洛河縣人，也是日夜憂心，有心報效鄉裡，可是不得途經。還望大人指點一二。」這是要討價還價。你不就是想讓我出錢，出糧食嗎？那說個數吧。

程靈慧不吃那一套：「下官年輕，也是一頭霧水啊。」你看著給吧。要是達不到我滿意，你自己想……

糧商伸出一個手指頭。程靈慧低頭喝茶，當作沒看見。

糧商又伸出一根指頭，程靈慧抬頭瞟了一眼。

糧商咬牙發狠：「三百石，再多小人可就為難了。」

程靈慧輕笑一聲：「不知老人家可信佛？」

糧商不知道程靈慧怎麼忽然問這個。當下也不敢說信，也不敢說不信：「家母在世時，倒是經常吃齋唸佛。」

程靈慧道：「那下官給老人家講個故事吧。」講得什麼故事？就是如來佛祖講給孫猴子那個故事。佛祖去某人家講經，人家施捨了多少多少碎金子，佛祖嫌少還不直說，說讓後世人沒有金錢享用。

糧商怎麼不明白，這是嫌三百石少呢。又狠了狠心道：「那就五百石，不能再多了。」

程靈慧也失去了耐心，伸出一根手指。

那糧商微不可見的鬆了一口氣，還要裝出肉痛的樣子：「一千就一千，為了鄉親們，我砸鍋賣鐵也湊出來。」

程靈慧輕輕搖頭，那糧商的心就跟著吊了起來：「那到底多少？」頭上的冷汗又冒出來了。

「一萬石，少一粒糧食，下官就只好在你這裡準備過冬了。」現在才四月天氣，離冬天還早著呢。程靈慧這是公然耍無賴，你不給我就賴著不走了。

那糧商聞言，臉色都白了：「大人，您這不是要小的命嗎？小的就是賣兒賣女都湊不來一萬石。」

程靈慧伸個懶腰，答非所問：「難得今天天氣好。兄弟們這些天辛苦。這位老人家又實在好客，那咱們就卻之不恭了。」向全生道：「你去告訴人家管事的一聲。午飯不要太鋪張浪費，弄些稀飯饅頭就著鹹菜就行了。城外那麼多失家少業的老百姓都還吃不上飯呢，做太好了咱們也咽不下。」

全生領命，正要去。程靈慧又叫住他，囑咐道：「讓兄弟們別亂走。我知道大夥兒憂心災情，難免心情煩躁。可這是人家府上。家裡難免有幾個年輕的姨娘啊，小姐什麼的。女子的清譽名節最是重要。萬一衝撞了一個兩個就不好了。」程靈慧這意思可就惡毒了。你個老東西，要錢不要命是不是？那就別怪我拿你妻小下手。

糧商心裡暗罵：「土匪啊，這分明是活土匪。」可他嘴上又不敢說。急得抓耳撓腮，咬牙跺腳道：「好，我答應你就是。」

「哎呀！」程靈慧急忙站起來，把那糧商扶住，就像扶著親爹一樣的殷勤：「難得老人家如此深明大義，洛河口百姓有福啊。來來來，您坐這裡。我替洛河百姓先在這裡謝過您了。」說著，真的就要跪下磕頭。

程靈慧身上可穿著官衣呢，糧商還沒有被氣糊塗。要是真受了這個頭，那可是要折壽的。嚇得急忙將程靈慧扶住：「洛河口能遇上您這樣的欽差，也是我等百姓之福啊。」說著掉下兩眼淚來。天知道，這可是為那一萬石糧食心疼的眼淚啊。

程靈慧道：「您放心，下官在這裡保證，這一萬石糧食肯定不讓你白捐。」

「捐？不是借嗎？」糧商一口氣差點上不來。

程靈慧一本正經道：