常繼文聽了程靈慧的複述，好一會兒才哈哈笑起來，撫掌道：「真是我的好閨女。」

程靈慧癟嘴：「也不知道誰一點兒也不在乎女兒的，這時想起來誇。」

常繼文不認帳道：「我什麼時候不在乎閨女了？你也別疑神疑鬼的，我們家大小姐那是秉承了我們老常家的聰明、早慧。」

程靈慧似笑非笑看著他：「你早慧嗎？俺可記得，你一二大十了，還跟個孩子似得追著俺打。要不是爺爺攔得快，俺一定被你把腿給踹斷。」

常繼文聞言，似乎陷入回憶裡。許久伸指點了一下程靈慧的鼻尖，半嗔半怨道：「你還還意思說。好端端的裝什麼小子？你是我一手教出來的，要荒廢學業我自然生氣。就算是現在，要是再敢惹我生氣，我一樣手板伺候。」

程靈慧裝出惶恐的樣子：「再不敢了。」

常繼文笑了笑：「量你也沒那膽子。」走到書桌前去看那些明細帳目。

程靈慧走過去在他身邊坐下，單手支腮望著他認真的樣子。心裡多多少少還是有些愧疚。常老爺當年送他去省城讀書，就是為了他有朝一日金榜題名，光宗耀祖的。誰知道兜兜轉轉，他一個堂堂進士及第的老爺，竟然弄起這些商賈之事。歷朝歷代，士農工商，商人總是賤業。

程靈慧心裡想著，忍不住就道：「委屈你了。」

常繼文頭也沒抬：「我自然是委屈的，所以，你要加倍對我好。不能做一點兒惹我不高興的事。」

程靈慧點頭：「好。日後，無論什麼事，俺都聽你的。」

常繼文停下打算盤的手，抬頭看了她一眼，笑了笑沒說話。他知道，程靈慧這一時說這些話是真心的，但過後一定會忘了。而且，即便是忘了，自己也不捨得把她怎樣。與其想那麼長遠的，姑且享受這一刻的滿足吧。

「三爺，奶奶。有人找。」新來的小丫頭，人還沒進來，聲音已經飛了進來。

常繼文的動作很快，為了杜絕程靈慧胡思亂想，把採香連同和她差不多年紀的丫頭全打發了。這年頭兒，只要他給貼補的嫁妝足，就算是婢女也很好找婆家。至於以後她們過好、過壞就不是常繼文擔心的了。

要不是小環和小珠是陸曉曉的丫頭，他都想連那倆人一起嫁出去。所以，家裡現在能使喚的除了幾個年長的婆子，就是倆不滿十二歲的小丫頭。常繼文現在管著修橋的事，還操心糧食的買賣，沒空理料那些個家下人等。程靈慧又是個散漫的性子，不大拘束那些小孩子。那些小丫頭根本不知道規矩是個什麼東西。大呼小叫的很平常。

常繼文停下算盤：「我去看看，你也去歇一會兒吧。累半天了。」

程靈慧乖順的點頭。可是等常繼文一走，她就接住手開始幫他對帳。常繼文走到樓梯上，就聽見屋裡傳出算盤聲。微不可見的搖了搖頭，接著下樓去了。

「繼文吶，瑞兒不見了。」

常繼文剛走到前院，程小山就撲了過來，把他嚇了一跳。他扶住程小山：「叔，您慢點兒說。」

程瑞和花如煙的事程小山是知道的。可任誰家當老人的，也不願意自家孩子娶個開妓院的老鴇回去。所以，程小山就給程瑞另娶了一個姑娘。

程瑞是個老實孩子，一向聽話。雖然心裡老大不樂意，可還是聽從了爺爺的話。可感情這東西，不是你想忘就能忘的。程瑞雖然成了親，可還是對花如煙念念不忘。時不時的找各種藉口來看花如煙。

花如煙怎麼不知道他的心思，可她出身雖然不好，骨子裡還是有一些驕傲的。自然不肯屈就。程瑞也不可能把媳婦休了。所以，兩人見一次面，就鬧一次彆扭。偏偏還誰也放不開手。

這次程瑞好幾天沒回家。程小山覺得事情有些嚴重了。懷疑是花如煙拐帶自家