程靈慧也想起了什麼：「山長給俺取了個新名字，叫默之。你以後也別三慧子，三慧子的叫我了。」

「什麼新名字？是字吧？」

程靈慧點頭，轉身找小夥伴兒回家了。

到了第二天，她和秀雯又寫了一上午的『氣』字。中午散學，學子們都拿著飯牌子去書院的飯堂吃飯了。秀雯也回家了。程靈慧這才後知後覺書院還有飯堂。以前她都是和那些小夥伴兒一樣，從家裡帶個窩頭什麼的。啃兩口不那麼餓就完事了。現在，她忽然覺得書包裡的窩頭兒有些拿不出來了。

常繼文看見她坐在自己座位上發呆。走過來問道：「你怎麼不去吃飯？」

程靈慧不想讓他知道自己根本沒有飯堂的吃飯牌子。說道：「俺不餓。你先去吧。」

常繼文不疑有他，自己先走了。

放學後走在路上，程靈慧忍不住將心中的疑問說了出來：「那些人的飯牌子怎麼來得？」

同村兒的小夥伴兒有人問：「什麼飯牌子？」

有大些的孩子說道：「你說那個。那是二院以內的學生才有的。他們和咱們不一樣，讀書是準備考官得。大部分都考過了童生試，有些還是秀才呢。他們一般住在書院，每個月給書院交些錢糧。像咱們這樣來回跑的很少。那些飯牌子就是用錢糧換得。」

程靈慧聽了，默默添了心事。回到家奶奶看她不高興，問她怎麼了她也沒說。她知道，家裡為了湊大姐的嫁妝很是節儉。父親為此連春播都顧不上就去了滄州。她能讀書已經很不容易了，怎麼能讓爺爺、奶奶再為了飯牌子的事操心呢？

程靈慧輾轉了一夜，終於想到一個好辦法。書院每五天休學一天，稱為休沐。程靈慧決定趁休沐的時候去背鍋，攢夠了錢交書院的伙食費。

而且，二月裡漸漸暖和了。草木萌動。天也漸漸長了。她中午不休息，多寫些字。下午就能早些下學。下了學天還早，大可以去挖些藥材曬乾了換錢。那個『粘扎扎』根曬乾了能賣不少錢，中藥裡補血的『茜草』說的就是它。

程靈慧是個非常有主意的人。決定了就立刻去做。她早上在家裡吃得飽飽的，中午乾糧也不帶。到了下午寫完山長交待的課業就先回家。吃點兒東西就去挖草藥。到了休沐時就去背鍋。

因為是女孩兒，山長也不怎麼拘束她。只要她完成了課業，也由著她提前回家。

可是，程靈慧的計劃並沒有能夠順利進行下去。

第14章 、一夜之間長大

因為春播馬上到來了。

父親不在家。奶奶和母親她們都是小腳兒。能跟著爺爺下地拉犁幫套的就只有已經十歲的程靈慧。她早早回家還要去地裡幹活兒。遇到休沐整天都要待在地裡。午飯都是母親擰著小腳兒送到地頭。

程靈慧比一般孩子能幹，可畢竟也只有十來歲。一天天累得倒頭就睡。

等春播完了。去年秋播的麥子又要鋤草，又要澆灌。麥子剛澆完，春播的三畝花生、二畝棉花，還有紅薯、芝麻、綠豆、黃豆等作物已經發芽了。又要忙著鋤草。十幾畝的春地，就爺爺一個人忙怎麼行？程靈慧心疼爺爺。早起天不亮，先下地鋤會兒地再去上學。下午讓爺爺帶著鋤頭去地，她早早下學連家也不回，直接往地走。

不到一個月，曬的一張小臉兒黢黑。磨得兩隻小手上全是繭子。你告訴別人這是個姑娘都沒人相信。

她用的筆墨還多虧了常繼文和秀雯。兩人不時的接濟她一點兒，加上她好不容易攢的錢買點兒。將將夠用。因為筆墨得來不易，所以她寫字的時候格外用心。長進飛快。不到半年竟然寫得一筆好字。讓那些比她年長許多的同學都讚嘆不已。連說，怪不得山長怎麼忽然收了這麼個小弟子。讓和她走得近的常繼文和