義此來，是給天后報喜的。”

武則天一手拄腮，懶洋洋地閉了眼睛，抓起他的手輕輕移到胸前，舒服地吁了口氣道：“什麼大喜事呀？你那白馬寺，可也出了什麼祥瑞不成？”

聽她這口氣，恐怕天下間各處出現的種種祥瑞，要麼是穿鑿附會、要麼是弄虛作假，她其實都是心中有數的，這些事也不可能瞞得過她。不過，這些東西是造勢必要的東西，更是讓天下間無數的草民百姓們深信不疑的東西，所以她自己信不信不要緊，她的態度必須是認真的、歡迎的。

這種戲碼，她已經做的太多了，她不能拒絕，心裡卻難免疲憊，所以，如果這時跑來一個別人，哪怕就是街頭一個小混混。說他發現了什麼祥端。武后都會做出非常相信、非常歡喜的樣子，可是在她自己的男人面前，她就露出了真正的態度。

薛懷義嘿嘿笑道：“祥瑞？不錯。正是祥瑞！是這天底下最大的祥瑞，比洛陽神石還要大的祥瑞，天后喜歡聽麼？”

武則天一聽果然又是祥瑞。心中無趣的很，卻不願掃了情郎的興致，便懶洋洋地道：“且說來聽聽。”

薛懷義得意洋洋地道：“天后，懷義自蒙天后賜封為白馬寺主之後，每日苦讀經書，遍閱藏經閣中經典，竟爾發現，天后您當主天下之事，佛主釋迦牟尼早在經卷之中便已昭示世人了！”

他一面說。一面輕柔地撫弄著武則天的胸膛，武則天閉著眼睛，愜意地享受著他的撫弄。還把頭枕到了他的腿上。但是這句話入耳，武則天卻騰地一下坐了起來。雙眼放出光來，驚喜地道：“此言當真？”

欲謀天下，當然需要實力，可要坐穩這天下，只有實力是絕對不夠的，沒有人心，實力的強弱就會漸漸主客易勢。武則天如今要坐天下，已擁有足夠的實力，她之所以不準人勸進，之所以如此高齡還在耐心等待，就是因為她的勢還沒有造夠，還沒有掌握足夠多的人心。…；

這時候，薛懷義竟說他在佛經中找到了自己可以稱帝的依據，武則天如何不驚，如何不喜？

薛懷義見武則天為之動容，心中得意，說道：“正是！懷義翻閱《大雲經》，裡邊記載說，有一位淨光天女，曾聆聽我佛講大涅盤經，後來捨棄天身，生為女兒，成為一位國主，以守護正法！既然曾有一位天女得以轉世投胎，成為一方國主，那麼天后您自然也可以稱帝。”

武則天聽了先是一喜，仔細一想，卻又搖了搖頭，薛懷義不禁忐忑，忙道：“怎麼，不妥麼？”

武則天反覆思量半晌，說道：“阿師，這樣一個故事，實在過於隱晦了，難以起到教化世人的作用。”

薛懷義絞盡腦汁才想出這麼一個恭維武后的好主意，一聽武則天否定了這個想法，不禁大失所望，道：“這個……不足以成為天后您應該稱帝的佐證麼？”

武則天笑了笑，摸著他的光頭，柔聲道：“阿師，你為朕如此用心，朕很高興。朕並不是說你這個故事不可用，朕是說，你理解的不對，說的不夠明確！”

薛懷義茫然道：“天后以為……那該怎麼講？”

若是對旁人，武則天只要一句暗示，一個眼神，對方就能把事情辦得很好了，比如上官婉兒，可是對薛懷義這個粗人，她就絲毫賣不得關子，必須很直白地去講，薛懷義才能領悟。

好在此處沒有別人，兩個人是明裡是君臣，暗裡是夫妻，也沒有什麼話是不好講的，武則天便道：“阿師，你想，大唐皇室崇信的是道教，三教之中，道教第一。朕則信奉佛教，正是朕掌權以來，佛教才得以揚眉吐氣，隱隱然凌駕於道教之上，你說，這是不是就是守護正法呢？”

薛懷義沉思起來。

武則天並沒有讓他多費腦筋，直截了當地說道：“並不是說，朕可以像那位淨光天女一