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這位沈家三小姐的確是精明能幹之人，一聽說華不石帶著“五小”去了長沙，就猜到了他必定是想在此城發展勢力，於是立刻帶著巨資從舞陽城跟了過來，要與華不石合作售賣兵器。有“惡狗門”的高手衝鋒陷陣，沈家只需花費些銀兩就能找到兵器的銷路，當然是再划算不過的事。

雖然知道沈瀅兒的心思，但華不石此時卻是正缺銀兩，有五萬兩銀子送上門來，也沒有不要的道理。而且“惡狗門”在長沙城發展勢力，正是急需各種幫助的時候，有沈家的支援總會有些好處。

他當下便道：“沈小妹開口求我，華不石又怎能拒絕。這五萬兩銀子便算做‘神猴沈家’與‘惡狗門’合作售賣兵器的股金，小可卻之不恭，只得收下了。”

看著華不石將銀票收入了口袋，沈瀅兒笑靨如花，顯得十分高興。

過了一會兒，沈瀅兒道：“卻不知華大哥這分舵建成之後，對售賣兵器之事有何打算？”

華不石微微一笑，卻沒有回答，反問道：“不知沈賢妹可有什麼主意？”

沈瀅兒道：“要做兵器生意，自是先要識得那些買主。我們何不借這分舵開張之名，在此處擺下宴席，請長沙城裡各幫派中的一些主事的人物前來一聚，也好與他們結識。”

華不石搖頭道：“此舉不妥。我將分舵建在城郊地域，便是不想引起城中那些門派的注意。若做出這等大肆張揚的請客之舉，萬一有些幫派勢力害怕我等侵佔他們的地盤，要聯手對付我們，到那時生意沒有做成，反倒無端引來戰事，豈不糟糕？”

沈瀅兒想了一想，道：“既然不能一起請來，那我們只好找上門去，登門拜訪那些有可能購買兵器的門派，試探一下他們的意向，華大哥以為如何？”

華不石道：“此計不錯。只不過這城中各種門派勢力有數十家，其間關係錯綜複雜，我們瞭解的甚少，冒然上門，恐怕會引起他人的誤會。”

他稍一停頓，又道：“倒是有一個人我們可先去拜訪，想必能做成一筆大買賣。”

沈瀅兒神色一動，問道：“那人是誰？”

華不石笑道：“此人沈小妹也認識，便是以前舞陽城中那‘保義營’的把總吳英豪，現今他已調任長沙府副總兵，就住在這城中。他若見到了沈小妹，別說只是售賣兵器，只怕任何事情都會答應的。”

……

一個時辰之後，華不石和沈瀅兒已經並排端坐在了吳英豪的“副總兵府”中。

與他們一起前來的還有西門瞳，此時就站在華不石的身後。對於吳英豪來說，這三個人全都是昔曰的故人。

這座“副總兵府”位於長沙城中最為繁華的“金霞大街”上，足有七八進院子。

大廳裡裝修豪華，一人多高的唐三彩花瓶就擺了三隻。牆壁上掛著十多幅各式的畫卷，除了花鳥蟲魚等的水彩畫，竟還有兩幅西洋的油畫，那畫布上繪出的幾具肥壯的女體倒也栩栩如生。靠牆擺放的古董架上，橫七豎八地放著一些外觀精巧的陶瓷器皿，一般人也分辨不出是真品還是贗品。

雖還有點暴發戶的味道，但在廳堂之間倒也頗具了幾分大戶人家豪富的氣派。

吳大將軍本人更是今非昔比。

他印堂發亮，滿面紅光，就連肚子上的肥肉也變厚了一兩寸，哪裡還是往曰在舞陽城中那位“一身清廉，兩袖清風”，只能逛三流窯子發洩慾望的窮把總？

從舞陽調任長沙，僅過了短短的數個月，這吳英豪便有了如此大的變化，與之前簡直判若兩人，就算是識人頗多的華不石和沈瀅兒，也不禁要嘖嘖稱奇。

更令人意想不到的是，他居然已結婚了。

來長沙任職的第三個月，吳將軍便與本地一位朱姓人家的女