就在這時，他身後傳來一陣腳步聲，他回頭一看，見加利拉爾偕同幾名警察一起前來。

於是，福爾摩斯改變了主意，他一下子沖了過去，跳到小船上，由於他用力過猛，纜繩也被拉斷。他跳到那個人身上，攔腰抱緊了他。他們倆一起滾進艙底。

&ldo;結果會怎麼樣？&rdo;那人果然是羅平，羅平一邊掙扎，一邊大聲嚷道，&ldo;這算是怎麼回事，當我們倆其中一個把另一個逼得束手無策時，那就快見高低啦！&rdo;

兩條槳滑落水中。小船失去了控制。沿岸傳來了此起彼伏的驚乎聲。羅平繼續說道。

&ldo;天哪！事情搞得那麼複雜！您失去了對事物的基本的概念嗎？……您這個年紀還幹這種蠢事！&rdo;

他終於得以掙脫掉福爾摩斯。

福爾摩斯火冒三丈，準備鋌而走險，把手插進口袋。他不禁脫口咒罵了一聲，原來，羅平已經趁機拿走了他的手槍。

於是，他跪下身來，企圖抓住槳，把船劃向岸邊，但這時，羅平已在拼命劃動另一條槳，要把船劃遠。

岸上，有人在用手槍瞄準他，他用福爾摩斯的身體作掩護。

羅平趁機拿出一枝厚實的，長長的左輪手槍，瞄也不瞄地便開槍了。

探長忙用手按著帽子，一顆子彈已穿透了帽子。

隨後，羅平揮臂用力把手槍扔到加利拉爾腳下。

福爾摩斯情不自禁地微笑著，他很欣賞羅平的豪舉，多麼生氣勃勃！多麼自然的充滿青春氣息的歡樂！

兩旁河岸上已聚集起許多人，加利拉爾和他手下的人在岸上追著那隨波逐流的小船。

羅平轉過身來對英國人大聲說，&ldo;大師，我有個問題請教您。為了不致含混不清，您只需回答&l;是&r;或&ldo;不&r;，不要再管那件事了。現在還是時候，我可以彌補您弄糟了的事，再遲我也就無能為力了。這樣談妥了，好嗎？&rdo;

&ldo;不。&rdo;

羅平繃緊了臉，顯然，福爾摩斯如此因執己見使他很惱火。

&ldo;再說一遍：&l;是&r;還是&l;不，？&rdo;

&ldo;不。&rdo;

羅平蹲下身，拿起艙底的一塊木板，然後，他又站起身來，坐到英國人身旁，這樣說道：

&ldo;大師，我認為，我們為了相同的理由來到河邊：撈取佈雷松扔掉的東西，對嗎？至於我，我曾經約好幾個朋友，我剛才正要‐‐我這件粗衣服可以表明‐‐在塞納河底進行一次小型的勘探。當我的朋友來通知我，說您已走近，我坦白地對您說，我並不因此感到驚奇。因為，不揣冒昧地說，每個小時都有人預先通知我關於您調查情況的進展。這可是太容易了！在莫里諾街，只要發生任何一點能使我感興趣的小事，一個電話，我便了如指掌，您懂得，在這樣的情況下……&rdo;

說到這兒，他止口不語。剛才他挪動的那塊木板被滲出的水託了起來，木板附近的艙底到處冒出小水柱。

&ldo;大師，您不害怕嗎？&rdo;

福爾摩斯聳聳肩，他們倆目光相接，這次福爾摩斯明白了羅平的花招：原來他已鑿穿了艙底。河水繼續流入小船，越來越多了。

水漸漸沒過他們的腳踝，英國人抓起他的菸袋，捲了一支煙，點上了火。

河水已漲到他們坐的凳上，而小船也越來越往下沉了。

福爾摩斯鎮靜自若，嘴裡叨著煙，似乎全神貫注地盯著藍天。這時，警方已乘一艘軍艦向小船駛