“只有幾塊錢，你拿著……”

就在鄧明昭準備繼續拒絕時，李明亮說道。

“我知道你家不是廣州的，好了，多少了我也沒有，就這麼幾塊錢，留著你在路買兩碗飯吃……”

“二副，我……”

看著手中的銀元，鄧明昭的眼睛不由的一紅，這一路上他碰到了太多的好人。無論是在美洲還是在船上，若是沒有他們的幫襯，恐怕這命早不知道丟在什麼地方了。

“哭個什麼？”

李明亮瞧著鄧明昭的這個模樣。

“好啦，趕緊下船吧，要是下了船，覺得就這麼空著手回家臉上無光，就到鐵路工地上，那鐵路是一直朝著北修，沒準修著修著就到家了，還能再掙點錢……”

直到上了岸，鄧明昭還不時的回頭看著江中的“啟明號”，那是往美洲運硝石的快船，那船上都是好人……

進城的時候，天色已經暗了下來，感覺有點餓的鄧明昭便在路邊麵攤上吃了碗麵，就在他猶豫著，晚上找個什麼地方窩一晚上的時候，只聽到那切面的老頭對一旁正在吃飯的兩個人說道。

“瞧你們是進城扛活的吧！千萬別像過去一樣想著到什麼破廟、舊屋裡窩一晚上，路燈亮後即便在破廟舊祠周圍，也常有那個憲兵巡邏，如果遇到流民乞丐，都是不分良賤好壞地拿住，先是要當作滿清的細作嚴刑拷問一番，隨後丟進深牢大獄，擱幾天就直接扔到徐聞縣那邊，和那些個旗人一樣曬鹽。別看廣州城雖大，可現在除了碼頭、工地那邊的紅房子，那還有容人將就過夜的地方，你瞧瞧，現如今，莫說是廣州城沒了乞丐，旁的地方也沒乞丐了，聽說都去和那些個旗人一樣曬鹽。”

“和那些個旗人一樣曬鹽？當真美得那些叫花子了……”

聞言立即有人在旁接腔說道。

“我聽人說，打從巡撫衙門通令全省禁止青壯乞丐，那些叫花子可都被抓起來給送到徐聞去種地去了，那地方可要把那老林子給砍完了才能種地！”

“種地？這是好事啊！”

“好事？我說你這就不懂了吧，那地方可不是人呆的，不定你打個擺子、拉個肚子，到時候，這小命可就沒了。”

雖然他們說的是廣東話，可鄧明昭也能聽得懂，他的心裡倒是犯起了嘀咕。這從什麼時候起，居然不準人飯了，叫花子還會被拿下？

半個鐘頭後，站在公告欄上，鄧明昭終於確認了這為何禁止乞討，不過所禁止的是青壯年乞討，對於孤老要送入養濟院，由官府支米煮飯，日給兩餐，器皿、柴薪、蔬菜等均由政府設法措辦。有病的撥醫調治，死者給予棺木安葬。至於尚可勞動的卻“不願自食其力”的青壯年，則由官府“強制勞動，以令其迴歸正途”。

什麼是正途，那就是自食其力。

對此鄧明昭自然不會反對，而在另一方面，他的眼睛盯著面的告示，腦子裡所想的卻是另一件事。

“瘧疾！”

“打擺子！”

面前的這份告示是官府徵求治瘧疾良方的告示，若有良方獻於官府，一經採用可得銀五千兩！無論是在什麼地方這都是一大筆錢。而對於鄧明昭來說，若是能得到這筆錢足以改變他的生活。

這才是最重要的！

對於瘧疾鄧明昭並不陌生，甚至可以說非常熟悉。在巴拿馬修鐵路的時候，他見過不知多少人因為“打擺子”丟了性命，甚至就是他自己也曾感染過瘧疾。要不是因為馬爾曼給他喝的退燒樹皮，恐怕這小命也早就丟在了巴拿馬的密林裡。

要是能得到這筆銀子的話……

在鄧明昭的心中那個念頭便像止不住似的，在心中漫延著，他甚至想到自己在馬爾曼的家鄉山坡上採集的二斤多退燒樹的種子。在山坡