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在過去的一個月裡,對於緬甸的那些土著來說,他們已經適應空中出現的“紡錘”,他們中的一些人甚至曾不止一次的對著這“紡錘”跪拜過,而對於帝國陸軍而言,這卻是帝國陸軍的一種新式武器飛艇。
早在六年前,隨著電解水製取氫氣的工藝成熟,使得低成本製取氫氣成為了可能,從而導致了火炮偵察氣球的出現,儘管那種帶吊籃的氣球有著這樣那樣的不足,但是卻將義軍的視線引向了天空,從那時起,如何佔據那片未知的天空,便是軍方的一直以來的夢想。
最終,這個夢想在三年前,隨著電動機裝入氣球成為了現實,儘管電動機需在使用大量的電池,即便如此,其航程依然極為有限,但至少在一定程度上讓軍方看到了發展空中力量的可能,開始對其投入專款,用於發展飛艇以及相關技術。
而去年,隨著,汽油機技術的成熟,軍方立即對業已經生產的四艘飛艇進行了改進,從而使得,飛艇第一次真正意義擺脫了“試驗品”的身份,
不過即便如此,因為造價以及汽油發動機的可靠性等問題,飛艇仍然未有大規模裝備,時至今日,陸軍也不過僅只有一個浮空大隊,裝備著十三艘型號不同的飛艇。
在過去陸軍曾試驗過飛艇投彈,甚至用機槍對地面實施掃射,雖說效果顯著,但是在其使用上,仍然有許多限制。而現在,在陸軍實施南洋作戰後,面對後勤供給的諸多問題,可以提供空中運輸的飛艇便進入了參謀部的視野之中,尤其是ft9之後的四艘,更是因其載重量多達五至八噸,而受到軍方的歡迎。
“……無論是和火車或者輪船相比,它的運量或許是最少的,但是它的速度卻是最快的,而且使用也很靈活,對道路沒有任何依賴……”
在飛艇的駕駛艙內,程西吉一邊操縱著飛艇,一邊對身邊的劇華國介紹道,作為隨軍記者,他是第一個獲准登上飛艇進行採訪的記者。
對於飛艇,絕大多數國人都是陌生的,劇華國同樣也不例外,儘管作為一名記者也算是見多識廣,可如果不是因為飛艇在這場戰爭的廣泛使用,恐怕他不會注意到飛艇,畢竟在很多人看來,飛艇更像是一種“雜耍”。
在過去的幾年間,總會有飛艇進行公開的表演,在很多人看來,那些使用電池和電動飛行的飛艇更像是一種“玩具”,在艇身上刷上廣告或者於公眾場合進行跳傘。諸如此類的“特技”型別的演出,固然讓人們對飛艇大為好奇,可在另一方面,在很多人看來,飛艇不過就是一個“會動的氣球”。
但是這場戰爭改變了一切飛艇可以在短短數小時內,將重達數噸的物資運至前方。
“軍隊所需要的物資,都是從雲南的兵站運出,然後經水路運至下緬甸,隨後,再由飛艇空運至需要的地區,雖說一次只有幾噸物資,但是隻需要幾個小時就行運抵前線……”
聽著程西吉這位艇長的介紹,劇華國則不時的拿筆計錄著,在記錄的同時,他又從舷窗朝著艇外看去,從他的位置可以看到汽油發動機帶動的螺旋槳,發動機的轟鳴聲更是不斷的傳入耳中。
“劇記者,你看,就是這兩臺汽油機,若是沒有它們,飛艇怎麼也不可能飛行那麼遠!”
程西吉口中的遠指的是飛艇遠大2000公里的航程,相比於使用電池時的不到100公里的航程,這簡直就像奇蹟一般。
“2000公里,這一航程甚至足夠從昆明飛到帝都,當然,如果帝都有泊澱場的話!”
“有一天,帝都肯定會有泊澱場的!”
在目睹了飛艇的便捷之後,劇華國固執的相信,飛艇才是屬於19世紀的的