如我和薛妹妹去外頭，林妹妹且歇一會。”

黛玉便哼了一聲，道：“瓜田李下的，那怎麼成！”

賈璉話一出口，已知失言，順手就照著自己臉上一拍，道：“該打。”待見黛玉只抱怨一句，並未深究，方小心地站定，又看寶釵。

寶釵喝一口水，見黛玉還賭氣不肯出來，便又咳嗽一聲，手端著茶碗向右平平一遞，黛玉便自然地向右一挪，低頭就她手喝了一口，喝完又把寶釵捶了一下，接過茶碗，放在桌上，自己也在桌邊坐定。

寶釵身子向前一傾，做出密談的架勢，賈璉也忙湊近一些，卻聽寶釵道：“我和黛玉的事，你可知道？”

賈璉尤自問道：“你和黛玉的什麼事？”被黛玉瞪一眼，立刻回神，愕然道：“你們果然是…是，咳。”

寶釵笑道：“你日日見到我兩個的行止，只怕此事早已知道了，然而我想到底還是先和你挑明瞭，才好說接下來的事。我和黛玉兩情相悅，早已私定終身，她同寶玉成親，不過是個幌子，寶玉從一開始也知道的。”

她兩個的事，元和縣衙之中早有揣測，賈璉也早聽了許多流言蜚語，每每與那些私窠子、戲樓子玩耍交纏之時，想到寶玉樣樣都比自己出色，唯獨美色上頭到底是比不得自己，也頗有些慰藉，世人皆以此事為非，然而賈璉自己是那醬缸子裡掙出來的，深知那些世家侯門的底細，對此事倒不如旁人那般苛刻，更有甚者，他自己白天黑夜的，偷看那些見不得人的戲文畫本時，遇見畫的不止一個女人時，也難免發些綺思，遙想這二人的畫面，然而哪怕他私下裡將此事想了千遍萬遍，卻也從不敢透露一個字出去，便是家奴衙役們有些議論，他也必得要前去斥責遮掩，蓋因此事便如當初秦可卿與賈珍的那件事一般，是個說不得碰不得、你知我知的秘密，大家彼此肚裡再清楚，口上也是萬不能提的，睜眼閉眼的混過去就是了。

可是寶釵此刻忽然就明明白白地指了出來，賈璉心裡就七上八下地打起鼓來，一面堆了笑，道：“可以想見。”心思電轉，已猜知寶釵必要託自己辦什麼重要的事，當下一拱手，懇切地道：“薛妹妹，這一二年來多虧了你，才有我賈璉的今日，我心裡是極感激的，我這人沒有什麼本事，你但凡用得到我的地方只管說，力所能及之處，我必竭盡所能。”

寶釵見自己還沒開口，他便把話說得圓滑，淺淺一笑，道：“不是要託你辦什麼大事，璉二哥不必著急。”

賈璉聽見，稍稍放下心來，笑道：“那是什麼事？薛妹妹只管說。”

寶釵道：“其實一開始，我們瞞了璉二哥，我和黛玉此次出來，並不是真心要探望金陵的親族，也不是當真想要遊山玩水，我們…想和我母親、我哥哥，還有林姑父說清楚我們兩的事——璉二哥不必驚慌，此事於你並無關礙，璉二哥！”

賈璉臉色發白，澀聲道：“是我帶你離京，又是我帶你們上京，這事怎麼和我沒關係？兩位妹妹，我…我自問待你們不薄，你們可不能害我。”

黛玉道：“你父親過世，你就是大房的當家人了，怕什麼？再說大不了你還投奔寶玉去，難道還愁沒好日子過麼？”

賈璉跺腳道：“寶玉又如何？真惹惱了林姑父，我們一府都沒好果子吃，我還指望他！”

黛玉皺著鼻子道：“我父親才不是那等是非不分、胡亂遷怒的人，你不要把他說得像那等昏官奸臣似的。再說了，他如今都是半致仕的人了，你怕他怎地？”

賈璉苦笑道：“好妹妹，好祖宗，能在江南這爛攤子裡、那麼肥的流油的差事上待那麼些年，還榮升入京的，本朝只你父親一個！你當四世侯爵、前科探花是假的麼！我知你們兩個要好，也不反對你們兩個一處，只求你們也體諒我些兒，這些事大家好好地捂在肚子裡就是，千萬