和寬容，好像別人做了什麼事，她都不會在意似的。

一點點都不像是傳說中的那個鄉下蠻橫婦人。

聽說，鎮國侯對她分外寵愛，曾經在出宮回府途中，特意繞遠，親自下馬給她買桂花鴨吃。

她的命，真好呢。

&ldo;有什麼事，你就直說吧。&rdo;身邊伺候的侍女都已經被摒退了，薄夫人越發挺直了腰，疏冷地這麼說道，她也不想和她來虛的。

&ldo;夫人既這麼說，自然是明白我的來意。&rdo;

&ldo;我當然明白。&rdo;薄夫人嘲諷地冷笑一聲，鄙薄地道：&ldo;你要我幫你遮掩你的舊事吧？&rdo;

&ldo;是。&rdo;蕭杏花自然看出她滿眼的不屑，不過她沒有表現出絲毫的被激怒來，她本來就是求人的，不是嗎？

&ldo;可是我為什麼要答應你？&rdo;薄夫人挑眉，冷道。

&ldo;因為我相信，夫人也是聰明人。&rdo;她輕笑了下，這麼說。

聰明人，總該明白自己的處境。

一路來的時候，她已經問過柴小管家了，知道這泰康國公府裡，有個大夫人，而薄夫人是那個二夫人。如今大夫人病了，才讓二夫人掌家的。

二夫人手底下有個兒子，已經弱冠之年，今年要走科舉入仕的。

而且她還知道了，二夫人的夫君，遠放晉陽州，想要調回來，並不是那麼輕易的。

&ldo;聰明人？&rdo;薄夫人不知道想到了什麼，眉眼間忽然有了防備之意：&ldo;你是在威脅我，是不是？&rdo;

&ldo;威脅？&rdo;蕭杏花聽到這個，苦笑了聲，凝視著薄夫人，坦誠地道：&ldo;夫人何出此言，害怕被威脅的，難道不應該是我蕭杏花嗎？&rdo;

聽她這麼一說，薄夫人望過去，只見她晶亮的雙眸中滿是真誠，不由心裡微微一頓。

蕭杏花乾脆放下那茶盞，起身，嘆了口氣，卻是正色道：&ldo;夫人，明人面前不說暗話，我蕭杏花生於大山底下，長於鄉野之間，後來又混於市井之中，別說學得那琴棋書畫，就是識幾個字都難呢。我夫君早年離家，只留下三個孩兒一個老母，恰逢那時世道亂，夫人稍長我幾歲，應是知道的，戰火連年，又是水災瘟疫，手底下還是幾個嗷嗷待哺的孩子。&rdo;

說著，她微微低下頭，眼中隱約有絲濕潤：&ldo;到了那個時節，要麼帶著幾個孩子跳了河，從此後一了百了，要麼含羞忍恥也要活下去。我是個怕死的，也捨不得幾個孩子死，人被逼到那個份上，哪裡還知道高低貴賤，哪裡還能直著脊樑骨做人！&rdo;

那薄夫人聽得這番話，也是有些動容。那個時候，她雖是國公府的少奶奶，可是也知道前方戰事吃緊，整個燕京城裡人心惶惶，平時街都不敢上，府裡吃穿用度也都是分外節省的。

堂堂國公府都成了這德性，更何況尋常小民，那真是餓殍千里，白骨成山，甚至聽說易子而食的慘劇都有發生。

蕭杏花卻繼續道：&ldo;我蕭杏花活了三十二年，這輩子，生來貧寒，吃過人世間最澀的苦，走過天底下最難的路，可是如今站在諸位夫人小姐面前，站在王公貴族面前，甚至站在那皇太后面前，也能挺直脊樑骨。不是因了我夫君乃堂堂鎮國大將軍，而是因為，我問心無愧。&rdo;

她的聲音透亮而鄭重，說起話來擲地有聲，聽得薄夫人幾乎入了迷，只怔怔地盯著她看。

&ldo;我問心無愧，是因為我所做過的事，沒有一件事是違背了良心的，我餵養孩子們的飯，都是靠我自己的手一個銅板一個銅板掙來的。我是跪在那裡給人修腳，是