顧勛的腳步在一間牢房處停住，蹲下身朝內望去，只見陰暗的斗室之內，李元甫盤腿坐在牆角，他頭髮花白，面容頹敗，寬大的囚服罩在削瘦的身形之上，使他再也沒有了往日的氣勢，看起來像個落魄而孤寂的老人。

李元甫抬起渾濁的眼眸，看清來人之後，自嘲地笑了笑，開口問道：「有酒嗎？」

顧勛搖了搖頭，隨意地席地一坐，道：「閣老如今這副模樣，若是再飲酒，只怕是熬不到行刑那一刻了。」

李元甫揚起頭來，努力維持著曾有的驕傲，冷冷道：「你以為，你真得勝了麼？別以為我不知道你暗地裡投靠了誰。葉茂則那個老東西，我以前倒真是錯看了他，是我太過輕敵，才讓他有了漁翁得利的機會。但是你也莫要得意得太早，他的城府與野心根本不在我之下，他能利用你這條命來上位，有一天當你沒有用了，只怕下場會比我更慘。」

顧勛卻只是無所謂地笑了笑，好似一切他早有預料，「我拼上這條性命不是為了他，也不是為了我這身官服。六年前，老師曾在這裡對我說過，讓我守住心中的正義，和你們繼續鬥下去。這些年來，我所做的每一件事從未違背過自己的良知，也逗無愧於本心。」他斜睨李元甫一眼，又嗤笑道：「不過這些你永遠不會明白。」他又朝前湊了湊，盯著李元甫字字句句道：「你在牢中這些日子可曾睡得安心過，可曾想過那些被你殘害過的魂靈，他們一個個都在四周看著你，等著你下去贖罪。」

他的嗓音低沉而魅惑，令李元甫不由地打了個冷顫，忍不住朝四周望去，只覺得陰森的暗處，好像真得藏著無數的臉孔，宋毅、杜氏一家、穆戎甚至還有李修文，他們都冷冷地望著他，臉上掛著古怪的笑容，不斷朝他揮手。

李元甫面容慘白，將自己緊緊貼在牆角，轉過頭對顧勛怒目而視，顧勛見他嚇得魂不附體的模樣，向他投去同情的一瞥，撩袍起身道：「我今日是代表老師來送你最後一程，不過你很快就會見到他了，到時候他自然會親自找你報仇。」說完，便嫌惡地撣了撣身上的塵土，轉身準備離去。

「等等！」李元甫突然衝到鐵欄前大聲喊道。

顧勛頓住了步子，卻並未回頭，只聽李元甫以近乎哀求的聲音道：「你要達到得目的已經達到了，能不能把斌兒的屍骨還給我，就算我求你也好，幫我將他重新下葬，不要……不要讓他撲屍荒野。」說到最後他喉中已經哽咽，眼中藏著深深的渴望。

顧勛轉過身來，望著他慢慢露出笑容：「首輔大人的吩咐在下明白了，至於會不會照辦，在下就不能保證了。」

「你！」李元甫氣得目眥欲裂，伸手顫抖地指向顧勛，卻拿他無可奈何，只能眼睜睜地看他帶著笑容負手離去，然後頹然地垂下頭來，自陰影處發出一聲濃重悲嘆。

葉府的花廳內，葉茂則正煮著一壺茶，極有興致地賞著一朵剛盛放的牡丹。滿室的茶香與花香縈繞，讓他心情大好，抬眼望見顧勛已走到門口，便一臉熱情地迎了上去，笑著招呼道：「文昭你來了，快快進來請坐。」

顧勛躬身行禮道：「葉大人如今貴為宰輔，大可不必親自相迎。」

葉茂則朗聲笑道：「若不是你以身犯險，又怎能如此順利地清除李元甫及其奸黨，這件事，你可是大大的功臣啊！就算是派人夾道歡迎也是應當。」

顧勛卻只是淡淡笑了笑，道：「葉閣老何必如此客氣。」隨後又一臉肅然道：「實不相瞞，今日文昭前來，是為了掛冠請辭之事。」

葉茂則吃了一驚道：「你要辭官？」

顧勛點頭道：「明日我就會遞上奏章，請求辭去大理寺卿之職，恢復白衣之身，還望葉閣老批覆。」

葉茂則皺眉道：「這是為何？你拼上性命與李元甫斡旋，立下大功。我正準備