今日這一步是咎由自取嗎？”

柳如是則目光堅定地看向了前方：“老爺當初支援侯公子聯合左良玉清君側，的確是因為陛下倒行逆施，屠戮士族！陛下從京城開始就肆意抄家，更棄都南逃，當時，誰都覺得當今陛下沒有擔當，不配為君！

別說老爺，連史公都對此不滿，上疏請陛下回京，只是，我們都沒想到陛下離京三月後李自成會突然攻陷京師，而陛下如今在淮安還能大敗建奴，成者王侯敗者賊，如今既然落了口實，想必是難逃一死的！更何況，君要臣死臣不得不死，老爺，以妾身看，既然難逃一死，不如我們自己了斷為好，雖落得個身敗名裂，但也算是一同結伴三生石。”

柳如是說完就去釵環，翻身上了欄杆，欲要跳入湖中自殺。

錢謙益大驚失色，忙抱住了柳如是：“柳君不可！”

柳如是也很意外，不解地看著錢謙益：“老爺難道現在還有惜身之念不成？！以吳三桂、侯方域等人下場看，當今陛下對待背叛者之狠辣令人膽寒，您我此時不死，將來免不了受盡折辱！”

錢謙益想了想道：“即便要自己了斷，也不能如此草率，當先寫明緣由，以供後人知曉，不然豈不真被誤會我等畏罪而死不成？天子固然不容逆臣，然我不能不剖陳己心，以讓天子明白，我等本是忠君之臣，為何成了逆君之賊，如此或可讓陛下知道要固天下人心，當施以仁政。”

柳如是聽錢謙益這麼說，也點了點頭：“還是老爺考慮得周全，既然如此，妾身伺候您盥洗更衣，再為您研墨！”

錢謙益笑著點了點首，眼睛則瞥了一眼深不見底的湖面。

沒多久，柳如是就伺候錢謙益梳洗完畢，也換了一身乾淨衣服，然後，錢謙益也寫好了自陳書，說了他自己為何要接觸左良玉，為何想要靠左良玉逼迫皇帝陛下，目的就是想讓皇帝陛下禮敬士大夫，做一個仁厚的君子，並不是要害皇帝陛下等等。

柳如是看後感嘆錢謙益用心良苦之餘，也不由得說了一句：“老爺雖說旨在清除朝中奸佞，使陛下改正，但也的確有引狼入室之嫌，幸好左軍未成，大明得以保全，不然，老爺之罪更重也！如今，妾身能與老爺一同斷絕紅塵，也算是贖罪了。”

說著，柳如是就把一柄嶄新的短刀遞了過來：“老爺先走，還是妾身先走？”

錢謙益看著手中的短刀，看了看窗外，最終說了一句：“此刀太過鋒利，割喉未免太疼痛，且血濺雅室，到底難免染了柳君精心培養之蘭花雛菊，我們還是跳湖而去吧。”