朱椿不耽擱時間，一來就說明來意，現下卻忽然頓了頓。

周庭道：“請王爺明示。”

“沒入賤籍。”

“王爺的意思可是要我入樂籍？”

“正是，”朱椿頓了頓，道：“你意下如何？”

周庭看著朱椿，就如同看一個怪物一般，片刻後哈哈大笑道：“王爺，臣與您無冤無仇，現下將死，您又何故來尋我開心呢！”

朱椿正色看著周庭，他就知道周庭會是這樣的反應，因此才決定親自來一趟，若是宋同知直接與周庭說，周庭斷然會以死明志。

“沒入樂籍”這個建議是夏子凌提出來的，但是對於信奉孔孟聖賢的儒生來說，卻是比死還要更難以忍受。樂籍制度始於北魏，是將罪民、戰俘等群體的妻女入專門的賤民名冊，迫使其世代從樂、以聲色侍人，入樂籍的通常是女子，說白了就是去做官｜妓。從某種意義上來說，這是比直接賜死更加羞辱人的一種懲罰，因此，這樣的判決提到洪武帝聖前，他也不會覺得判得輕了。

在洪武帝之前，不少皇帝對自己恨之入骨的罪臣妻女使用過這一招；在洪武帝之後，永樂皇帝對黃子澄之妹、鐵弦之妻也用過這一招，其行可謂令人髮指。洪武帝雖然殺人如麻，卻不曾做下這等辱人名節之事，從某種意義上來說，他還算是人性未泯。

而現下，周庭一個士林儒生，洪武十八年殿試探花，朱椿卻提出讓他入樂籍保命，簡直是比殺了他還要折磨百倍。周庭若是真同意了，以後還有何面目面對官場同僚和同窗學子？

朱椿看著表情倨傲的周庭，目光冷峻，唇角微揚帶出一個冷笑，道：“周庭，你以為自己有幾分才氣就很了不起了？我大明人才濟濟，多你一個不多，少你一個不少！”

“你在本王眼中，根本是一錢不值的酸儒一個，我今日至此，只不過是給夏子凌幾分面子，你要死要活是你自己的事情！”

朱椿語氣突然冷冽下來，倒讓周庭愣了愣。周庭直視著安然坐在上座上的蜀王，朱椿此刻面色冷然，俊美的臉龐更顯輪廓剛毅，眼中帶著幾許睥睨萬物的神色，全身慵懶中散發出渾然天成的帝王霸氣。

這個十八歲的少年，忽然讓他不敢直視，並且有一種忍不住要在他面前彎腰俯首的衝動。這是什麼感覺？這便是傳說中的真龍之氣嗎？究竟是什麼樣的經歷和決心，讓蜀王年紀輕輕就有了如此傲視天下的氣度？

周庭從前自視甚高，並不把蜀王放在眼裡，現下卻忽然覺得效忠於他說不定是一個很好的選擇。夏子凌果然眼光非凡，假以時日，蜀王定然能成為一代明君吧。只可惜……他是無緣看到那一天了。

“夏子凌託本王帶一封書信與你，既然已經決定赴死，你便速速看完，有什麼話要託給夏子凌，本王可以代勞。莫要耽擱久了，本王可沒空在這裡陪你這個酸儒閒耗！”朱椿說罷，掏出一封書信，卻並不上前，片刻後，周庭自己走近取了去。

攤開薄薄的絹紙，上面只有寥寥一語——

“梓昱兄，家中老母已妥善安置，勿念。

伯嘉上”

適才還一身傲骨，決定慷慨赴死的周庭，看到這句話，忽然一陣酸楚湧上鼻尖，眼眶就紅了。

周庭拿著這絹薄紙，手忍不住微微顫抖。夏子凌啊夏子凌，你為何如此聰明，總是懂得在適當的時候捏在我的軟肋之上。

看到這句話，周庭便忽然想到了有一日與夏子凌的對話。那日二人談起古時忠烈之士，視妻兒性命於不顧，成就大義的行為。周庭自小受那孔孟禮數教導，自然認為顧大義大節才是君子之道，而夏子凌卻不然。

“顧大義要看是什麼樣的大義。如若為了天下蒼生、黎民百姓，捨棄小家能求得天下安定，那自然該顧全大